Ο εμβολιασμός δεν αφορά μόνο την παιδική ηλικία, αλλά αποτελεί βασικό πυλώνα πρόληψης και στην ενήλικη ζωή, καθώς οι ανάγκες υγείας αλλάζουν και οι κίνδυνοι από λοιμώξεις αυξάνονται με την ηλικία.
Όπως επισημαίνουν οι ειδικοί της Ιατρικής Σχολής του Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών, τα εμβόλια λειτουργούν ως «εκπαίδευση» για το ανοσοποιητικό σύστημα, προετοιμάζοντας τον οργανισμό να αναγνωρίζει και να αντιμετωπίζει επικίνδυνα παθογόνα χωρίς να προκαλείται η νόσος.
Τα βασικά εμβόλια για ενήλικες
Μεταξύ των σημαντικότερων εμβολίων συγκαταλέγεται το Tdap, που προστατεύει από τέτανο, διφθερίτιδα και κοκκύτη. Η προστασία διατηρείται με αναμνηστική δόση κάθε 10 χρόνια, ενώ συνιστάται και σε εγκύους.
Η ανεμευλογιά, αν και θεωρείται παιδική ασθένεια, μπορεί στους ενήλικες να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές. Για όσους δεν έχουν νοσήσει, ο εμβολιασμός σε δύο δόσεις είναι απαραίτητος.
Ο ίδιος ιός μπορεί αργότερα να προκαλέσει Έρπης ζωστήρας, μια επώδυνη κατάσταση που εμφανίζεται κυρίως μετά τα 50. Το εμβόλιο Shingrix προσφέρει αποτελεσματική προστασία.
HPV και σοβαρές μορφές καρκίνου
Ιδιαίτερη σημασία έχει και το εμβόλιο κατά του HPV, καθώς ο ιός συνδέεται με καρκίνους του τραχήλου της μήτρας και του λαιμού. Παρότι συνιστάται από νεαρή ηλικία, μπορεί να ωφελήσει και ενήλικες έως 45 ετών.
Εμβόλια για ειδικές ομάδες και συνθήκες
Ο εμβολιασμός κατά της μηνιγγίτιδας είναι κρίσιμος για άτομα που ζουν σε συνθήκες συγχρωτισμού, όπως φοιτητικές εστίες ή στρατόπεδα, καθώς και για ταξιδιώτες.
Ανάλογα με τον τρόπο ζωής, συνιστώνται και εμβόλια για την Ηπατίτιδα Β και την Ηπατίτιδα Α, που μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές βλάβες στο ήπαρ.
Εμβόλια που αφορούν όλους
Το ετήσιο αντιγριπικό εμβόλιο παραμένει βασικό μέτρο προστασίας, ιδιαίτερα για ευπαθείς ομάδες. Παράλληλα, σημαντική είναι η προστασία από COVID-19 και από τον πνευμονιόκοκκο, που μπορεί να προκαλέσει πνευμονία και σοβαρές λοιμώξεις.
Επίσης, το εμβόλιο MMR προστατεύει από ιλαρά, παρωτίτιδα και ερυθρά, ασθένειες που μπορούν να προκαλέσουν σοβαρές επιπλοκές, ιδιαίτερα σε ενήλικες και εγκύους.
Σημαντικός ο εμβολιασμός πριν από ταξίδια
Οι ειδικοί τονίζουν ότι πριν από ταξίδια σε χώρες του εξωτερικού, απαιτείται έγκαιρος προγραμματισμός εμβολιασμών, τουλάχιστον 4 έως 6 εβδομάδες πριν την αναχώρηση.
Ο εμβολιασμός ενηλίκων αποτελεί ένα από τα πιο απλά και αποτελεσματικά μέσα προστασίας, συμβάλλοντας όχι μόνο στην ατομική υγεία αλλά και στη δημόσια υγεία συνολικά.