Όταν πρόκειται για τον εορτασμό των γιορτών, ο Γιόζεφ Καρντινάλ μπορεί να γίνει λίγο… εμμονικός.
Ο Γερμανός έχει απογειώσει το χριστουγεννιάτικο πνεύμα, καθώς κατέχει περισσότερες από 11.000 χιονόμπαλες, τη μεγαλύτερη συλλογή στον κόσμο.
Ο Καρντινάλ κέρδισε για πρώτη φορά ρεκόρ Γκίνες το 2002, όταν είχε «μόλις» 6.100 χιονόμπαλες. Από τότε συνέχισε ασταμάτητα να συλλέγει αυτά τα χειμωνιάτικα μικροθαύματα, με τη συλλογή του να φτάνει πλέον τις 11.017.
Η συλλογή του ξεκίνησε το 1984 και περιλαμβάνει από εκκεντρικά κομμάτια — όπως μια χιονόμπαλα με θέμα τη Harley-Davidson που βγάζει ήχο μοτοσικλέτας όταν την κουνάς — μέχρι μία άλλη που περιέχει ένα ομοίωμα του Τιτανικού, ο οποίος φαίνεται να βυθίζεται.
«Λατρεύω τον ρομαντισμό των χιονόμπαλων και το πόσο όμορφες είναι όταν τις κουνάς και πέφτει το χιόνι», δήλωσε ο Καρντινάλ στο Guinness World Records. Ο ίδιος φυλάσσει αυτά τα χειμωνιάτικα “τοπία” στο υπόγειο του σπιτιού του στη Νυρεμβέργη.
Όπως λέει, «οι άνθρωποι αγαπούν τις χιονόμπαλες γιατί περικλείουν έναν τέλειο κόσμο — προφανώς μη ρεαλιστικό — και γι’ αυτό μας ελκύουν».
Η παλαιότερη χιονόμπαλα της συλλογής του κατασκευάστηκε το 1889 στο Παρίσι και περιέχει τον Πύργο του Άιφελ, ενώ η μικρότερη έχει μέγεθος νυχιού και μπορεί να φορεθεί ως καρφίτσα.
Ο Καρντινάλ διαθέτει επίσης πιο σύγχρονες δημιουργίες που απέκτησε κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19 — μία με ρολό χαρτιού υγείας στο εσωτερικό της και μία άλλη με έναν χιονάνθρωπο που φοράει μάσκα.
Και φυσικά, καμία συλλογή χιονόμπαλων δεν θα μπορούσε να θεωρηθεί ολοκληρωμένη χωρίς μια αφιερωμένη στην Τέιλορ Σουίφτ. Ο Καρντινάλ έχει μία που περιέχει μια μινιατούρα γραφομηχανής από το άλμπουμ της του 2024 “The Tortured Poets Department” — και όταν την κουνάς, σελίδες με τους στίχους της στροβιλίζονται στο εσωτερικό της.