Ο Δημοκρατικός Ζοχράν Μαμντάνι, που εξελέγη τον Νοέμβριο, ορκίστηκε σήμερα δήμαρχος της Νέας Υόρκης, σε μια συμβολική τελετή που πραγματοποιήθηκε λίγο μετά τα μεσάνυχτα στον ιστορικό σταθμό Old City Hall του μετρό στο Μανχάταν, έχοντας στο πλευρό του τη σύζυγό του, Ράμα Ντουουάτζι.
Ο 34χρονος Μαμντάνι ορκίστηκε ενώπιον της γενικής εισαγγελέα της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, Λετίσια Τζέιμς, η οποία αποτελεί σφοδρή επικριτή του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και ένθερμη υποστηρίκτρια του νέου δημάρχου. Πρόκειται για τον πρώτο μουσουλμάνο δήμαρχο στην ιστορία της Νέας Υόρκης, ο οποίος έδωσε τον όρκο του στο Κοράνι, που κρατούσε η σύζυγός του. Το αντίτυπο ανήκε στον Αφροαμερικανό ιστορικό και ακτιβιστή από το Χάρλεμ, Αρτούρο Σόμπουργκ, θεμελιωτή της Μαύρης Ιστορίας στις ΗΠΑ.
«Καλή χρονιά στους Νεοϋορκέζους, τόσο μέσα σε αυτή τη σήραγγα όσο και πάνω από αυτή», δήλωσε ο Μαμντάνι, τονίζοντας ότι η ανάληψη των καθηκόντων του αποτελεί «πραγματικά μια τιμή και ένα προνόμιο ζωής».
Γιατί επέλεξε το Old City Hall
Ο νέος δήμαρχος εξήγησε ότι επέλεξε τον ιστορικό σταθμό Old City Hall, με τους χαρακτηριστικούς θόλους και τα βιτρό του 1904, επειδή για τον ίδιο συμβολίζει «μια πόλη που τόλμησε να είναι ταυτόχρονα όμορφη» και «ικανή να μεταμορφώσει τη ζωή των εργατικών τάξεων».
Σύμφωνα με τη νομοθεσία της Νέας Υόρκης, η θητεία του δημάρχου ξεκινά την 1η Ιανουαρίου μετά τις εκλογές. Για λόγους θεσμικής συνέχειας, αποτελεί παράδοση να πραγματοποιείται μια λιτή ορκωμοσία αμέσως μετά τα μεσάνυχτα, ώστε να μην υπάρχει καμία αμφιβολία για το ποιος βρίσκεται επικεφαλής της μεγαλύτερης πόλης των ΗΠΑ.
Η επίσημη τελετή και ο ρόλος Σάντερς
Η επίσημη τελετή ορκωμοσίας θα πραγματοποιηθεί αργότερα σήμερα, στις 13:00 τοπική ώρα (20:00 ώρα Ελλάδας), στα σκαλιά του δημαρχείου, με προεδρεύοντα τον προοδευτικό γερουσιαστή του Βερμόντ, Μπέρνι Σάντερς, τον οποίο ο Μαμντάνι έχει χαρακτηρίσει πολιτικό του ήρωα.
Περίπου 4.000 προσκεκλημένοι αναμένονται στο πάρκο μπροστά από το δημαρχείο, ενώ δεκάδες χιλιάδες πολίτες θα παρακολουθήσουν ζωντανά την εκδήλωση –που η ομάδα του Μαμντάνι αποκαλεί «Ορκωμοσία μιας νέας εποχής»– μέσω γιγαντοοθονών κατά μήκος του Μπρόντγουεϊ.
Ο νέος δήμαρχος συγκέντρωσε 2,6 εκατ. δολάρια για τη χρηματοδότηση της μεταβατικής περιόδου και των εορτασμών, από σχεδόν 30.000 δωρητές, ποσό-ρεκόρ για τη Νέα Υόρκη από το 2001, όταν ξεκίνησε η πρώτη θητεία του Μάικλ Μπλούμπεργκ.
Κόστος ζωής και πολιτικές προκλήσεις
Μετά την ορκωμοσία του, ο Μαμντάνι θα μετακομίσει από το διαμέρισμά του ενός υπνοδωματίου στην Αστόρια –το οποίο προστατεύεται από το πρόγραμμα σταθεροποίησης ενοικίων– στο Gracie Mansion, την επίσημη κατοικία των δημάρχων της Νέας Υόρκης στο Άπερ Ιστ Σάιντ.
Γεννημένος στην Ουγκάντα και γιος μεταναστών, εξελέγη με ένα πρόγραμμα που έρχεται σε πλήρη αντίθεση με την ατζέντα του Ντόναλντ Τραμπ, ιδιαίτερα σε ζητήματα οικονομίας και μετανάστευσης. Παρά τις πολιτικές τους διαφορές, οι δύο άνδρες είχαν μια απρόσμενα θερμή συνάντηση στον Λευκό Οίκο μετά τις εκλογές.
Ωστόσο, παραμένει ανοιχτό το ενδεχόμενο ο Τραμπ να υλοποιήσει απειλές που είχε διατυπώσει προεκλογικά, όπως η αποστολή της Εθνοφρουράς στη Νέα Υόρκη ή η διακοπή ομοσπονδιακής χρηματοδότησης της πόλης.
Φιλόδοξες δεσμεύσεις και εμπόδια
Με περιορισμένη πολιτική εμπειρία, ο Μαμντάνι καλείται να υλοποιήσει φιλόδοξες προεκλογικές δεσμεύσεις που έχουν δημιουργήσει υψηλές προσδοκίες στους Νεοϋορκέζους. Ανάμεσά τους, το πάγωμα των ενοικίων για περισσότερα από ένα εκατομμύριο διαμερίσματα, μέτρο που έχει ήδη περιπλακεί από κινήσεις του προκατόχου του Έρικ Άνταμς, ο οποίος κατηγορήθηκε για διαφθορά.
Παράλληλα, ο νέος δήμαρχος έχει εξαγγείλει την ανέγερση 200.000 οικονομικά προσιτών κατοικιών, δωρεάν παιδικούς σταθμούς για όλους, δημόσια σούπερ μάρκετ χαμηλού κόστους και δωρεάν λεωφορεία. Το επόμενο διάστημα αναμένεται να αποσαφηνίσει τον τρόπο εφαρμογής τους, καθώς οι Δημοκρατικοί σε εθνικό επίπεδο παρακολουθούν στενά την πορεία του, λίγους μήνες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου.