Η Εθνική Ελλάδας δεν κατάφερε να βρει λύσεις απέναντι στη νεανική Ιταλία και γνώρισε την ήττα με 1-0 στο Παγκρήτιο, στο τελευταίο φιλικό πριν από τις υποχρεώσεις της στο Nations League.
Δεν βρέθηκε σε καλή αγωνιστική κατάσταση η Εθνική Ελλάδας στο φιλικό με την Ιταλία στο Ηράκλειο, γνωρίζοντας την ήττα με 1-0 από μια νεανική αλλά ιδιαίτερα οργανωμένη «σκουάντρα ατζούρα». Η ομάδα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς δυσκολεύτηκε να δημιουργήσει καθαρές ευκαιρίες και δεν κατάφερε να εκμεταλλευτεί ούτε το αριθμητικό πλεονέκτημα που απέκτησε στο τελευταίο κομμάτι του αγώνα.
Οι φιλοξενούμενοι πήραν το προβάδισμα στο 18ο λεπτό, όταν ο Εσπόζιτο εκμεταλλεύτηκε την αδράνεια της ελληνικής άμυνας και με εύστοχο σουτ μέσα από την περιοχή νίκησε τον Βλαχοδήμο για το 0-1. Η Ιταλία διατήρησε τον έλεγχο του ρυθμού και συνέχισε να απειλεί, με τον Έλληνα τερματοφύλακα να επεμβαίνει σωτήρια σε αρκετές περιπτώσεις.
Στο δεύτερο μέρος οι Ιταλοί έφτασαν κοντά σε δεύτερο γκολ, όταν ο Κολεόσο σημάδεψε το οριζόντιο δοκάρι στο 47’, ενώ η Ελλάδα δυσκολευόταν να βρει δημιουργικές λύσεις στην τελική προσπάθεια. Η αποβολή του Ρετζιάνι στο 68ο λεπτό έδωσε αριθμητικό πλεονέκτημα στη «γαλανόλευκη», ωστόσο η εικόνα της δεν βελτιώθηκε σημαντικά.
Η μεγαλύτερη στιγμή για την Εθνική ήρθε στο 84’, όταν ο Ζαφείρης επιχείρησε δυνατό σουτ μέσα από την περιοχή, με την μπάλα να σταματά στο δοκάρι του Ντοναρούμα. Παρά την πίεση των τελευταίων λεπτών και την είσοδο του Παυλίδη, το γκολ της ισοφάρισης δεν ήρθε ποτέ.
Η αναμέτρηση αποτέλεσε το τελευταίο τεστ της Εθνικής πριν από την έναρξη των αγωνιστικών της υποχρεώσεων στη League A του Nations League, όπου θα βρεθεί αντιμέτωπη με ιδιαίτερα απαιτητικούς αντιπάλους όπως η Γερμανία, η Σερβία και η Ολλανδία.