Ξεκίνησε επισήμως στην Τεχεράνη το λαϊκό προσκύνημα της σορού του Αλί Χαμενεΐ, με χιλιάδες πιστούς να συρρέουν από κάθε γωνιά του Ιράν στο τέμενος Μεγάλη Μοσάλα, όπου εκτίθεται το φέρετρό του.
Ο επί δεκαετίες ανώτατος ηγέτης της χώρας σκοτώθηκε σε ηλικία 86 ετών κατά τη διάρκεια αμερικανοϊσραηλινών βομβαρδισμών στις 28 Φεβρουαρίου. Τέσσερις μήνες μετά τον θάνατό του, η σορός του εκτίθεται σε ένα από τα μεγαλύτερα θρησκευτικά συγκροτήματα της ιρανικής πρωτεύουσας, με το μαύρο τουρμπάνι του τοποθετημένο πάνω στο φέρετρο.
Οι χώροι του τεμένους έχουν καλυφθεί με γιγαντιαία πορτρέτα του Χαμενεΐ, μαύρα λάβαρα πένθους και κόκκινες σημαίες που συμβολίζουν το μαρτύριο και την εκδίκηση. Από τις πρώτες πρωινές ώρες, χιλιάδες άνθρωποι περίμεναν έξω από το συγκρότημα για να αποτίσουν φόρο τιμής στον εκλιπόντα ηγέτη.
Σύμφωνα με δημοσιογράφο του AFP, κατά τη διάρκεια της προσέλευσης ακούστηκαν συνθήματα όπως «εκδίκηση», αλλά και «θάνατος στην Αμερική» και «θάνατος στο Ισραήλ», συνθήματα που συνηθίζονται σε επίσημες συγκεντρώσεις στο Ιράν.
Αναμένονται έως και 20 εκατομμύρια συμμετέχοντες
Οι ιρανικές αρχές εκτιμούν ότι μόνο στην Τεχεράνη θα συμμετάσχουν στις τελετές από 15 έως 20 εκατομμύρια άνθρωποι. Η κηδεία του Χαμενεΐ, η οποία είχε προγραμματιστεί αρχικά για τον Μάρτιο αλλά αναβλήθηκε λόγω των πολεμικών εξελίξεων, αναμένεται να εξελιχθεί σε μία από τις μεγαλύτερες στην ιστορία της χώρας.
Για λόγους σύγκρισης, περίπου 10 εκατομμύρια πολίτες είχαν παραστεί το 1989 στην κηδεία του ιδρυτή της Ισλαμικής Δημοκρατίας, αγιατολάχ Ρουχολάχ Χομεϊνί.
Οι επικήδειες εκδηλώσεις θα διαρκέσουν συνολικά έξι ημέρες και θεωρούνται από τις αρχές επίδειξη ενότητας και ισχύος μετά τον πόλεμο που ακολούθησε τα πλήγματα σε ιρανικό έδαφος, κατά τον οποίο σκοτώθηκαν πολλοί υψηλόβαθμοι πολιτικοί και στρατιωτικοί αξιωματούχοι.
Παρόντες οι κορυφαίοι αξιωματούχοι
Τη σορό του Χαμενεΐ προσκύνησαν ο πρόεδρος του Ιράν, Μασούντ Πεζεσκιάν, ο πρόεδρος της Βουλής και επικεφαλής των διαπραγματεύσεων Μοχαμάντ Μπαγέρ Γαλιμπάφ, κυβερνητικά στελέχη και ο επικεφαλής των Φρουρών της Επανάστασης Αχμάντ Βαχιντί.
Μέχρι στιγμής δεν έχει επιβεβαιωθεί η παρουσία του διαδόχου του και νέου ανώτατου ηγέτη, Μοζτάμπα Χαμενεΐ, ο οποίος τραυματίστηκε κατά την επίθεση που κόστισε τη ζωή στον πατέρα του και έκτοτε δεν έχει εμφανιστεί δημοσίως.
Πομπές σε Ιράν και Ιράκ
Η σορός του Αλί Χαμενεΐ θα παραμείνει στη Μεγάλη Μοσάλα έως τη Δευτέρα. Στη συνέχεια θα ακολουθήσει μεγάλη πομπή στους δρόμους της Τεχεράνης, ενώ το φέρετρο θα μεταφερθεί στην ιερή πόλη Κομ.
Το πρόγραμμα των τελετών περιλαμβάνει επίσης μεταφορά στις σιιτικές ιερές πόλεις Νατζάφ και Κερμπάλα στο Ιράκ, πριν από την ταφή του στις 9 Ιουλίου στη γενέτειρά του, τη Μασχάντ.
Για την υποστήριξη των προσκυνητών έχουν στηθεί περισσότερες από 400 σκηνές της Ιρανικής Ερυθράς Ημισελήνου, ενώ βυτιοφόρα με νερό βρίσκονται σε ετοιμότητα λόγω των υψηλών θερμοκρασιών που αναμένεται να ξεπεράσουν τους 35 βαθμούς Κελσίου.
Δίπλα στο φέρετρο του Χαμενεΐ εκτίθενται επίσης οι σοροί συγγενικών του προσώπων που έχασαν τη ζωή τους στην ίδια επίθεση, μεταξύ των οποίων μία κόρη, ένας γαμπρός, μία νύφη και μία 14χρονη εγγονή του.