Οι τιμές της βενζίνης στις Ηνωμένες Πολιτείες ξεπέρασαν το ψυχολογικό όριο των 3,50 δολαρίων το γαλόνι, προκαλώντας ανησυχία για το κόστος μετακίνησης των οδηγών και νέες πιέσεις προς την κυβέρνηση.
Η μέση τιμή της αμόλυβδης διαμορφώθηκε την Τρίτη περίπου στα 3,54 δολάρια το γαλόνι, επίπεδο που αποτελεί το υψηλότερο από τα μέσα του 2024.
Η αύξηση φτάνει περίπου το 21% μέσα σε έναν μήνα, αντανακλώντας την αναταραχή που προκαλεί στην παγκόσμια αγορά ενέργειας η σύγκρουση μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών και Ιράν.
Η μεγαλύτερη τριήμερη άνοδος από το 2005
Σύμφωνα με ανάλυση της Bespoke Investment Group, η βενζίνη κατέγραψε τη μεγαλύτερη τριήμερη άνοδο από το 2005, όταν ο τυφώνας Κατρίνα είχε προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στις ενεργειακές υποδομές των ΗΠΑ.
Η εξέλιξη αυτή δημιουργεί νέο πολιτικό πονοκέφαλο για τον Λευκό Οίκο, καθώς η μείωση του πληθωρισμού και των ενεργειακών τιμών αποτελούσε βασικό επιχείρημα της κυβέρνησης για τη βελτίωση της οικονομικής κατάστασης των αμερικανικών νοικοκυριών.
Το κόστος ζωής επιστρέφει στο πολιτικό επίκεντρο
Μόλις τον Ιανουάριο, μιλώντας στο Παγκόσμιο Οικονομικό Φόρουμ στο Νταβός, ο Ντόναλντ Τραμπ είχε υποστηρίξει ότι ο πληθωρισμός έχει «ουσιαστικά εξαφανιστεί», επισημαίνοντας ότι οι τιμές ενέργειας βρίσκονταν σε πολυετή χαμηλά επίπεδα.
Η νέα αύξηση στις τιμές των καυσίμων, ωστόσο, επαναφέρει στο επίκεντρο το κόστος ζωής των Αμερικανών οδηγών και απειλεί να πλήξει ένα από τα βασικά αφηγήματα της οικονομικής πολιτικής της κυβέρνησης.
Η διάρκεια του πολέμου θα κρίνει τις τιμές
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα ότι αναμένει ο πόλεμος με το Ιράν να τελειώσει «πολύ σύντομα», αφήνοντας να εννοηθεί ότι μια ταχεία αποκλιμάκωση θα μπορούσε να μειώσει την πίεση στις τιμές των καυσίμων.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι η πορεία των τιμών θα εξαρτηθεί κυρίως από τη διάρκεια της κρίσης στη Μέση Ανατολή.
Ακόμη και αν οι διεθνείς τιμές του πετρελαίου υποχωρήσουν, προειδοποιούν ότι οι μειώσεις στα πρατήρια δεν θα είναι άμεσες, καθώς οι εταιρείες λιανικής συχνά καθυστερούν να μετακυλήσουν τις χαμηλότερες τιμές στους καταναλωτές.
Σε κάθε περίπτωση, η άνοδος των τιμών καυσίμων αποτελεί ήδη έναν σημαντικό παράγοντα πολιτικής πίεσης για την αμερικανική κυβέρνηση, σε μια χρονιά με αυξημένο εκλογικό διακύβευμα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.