Δεκαπέντε άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από το ναυτικό δυστύχημα που σημειώθηκε το βράδυ της Τρίτης, περίπου στις 21.00, στη θαλάσσια περιοχή ανοιχτά του Μερσινιδίου, στο Βροντάδο της ανατολικής Χίου. Σύμφωνα με τον μέχρι στιγμής απολογισμό, πλεούμενο με άγνωστο αριθμό μεταναστών και προσφύγων συγκρούστηκε με σκάφος του Λιμενικού Σώματος, με αποτέλεσμα να ακολουθήσει ανατροπή και βύθιση του σκάφους των αλλοδαπών.
Από τη θάλασσα ανασύρθηκαν συνολικά 14 νεκροί, έντεκα άνδρες και τρεις γυναίκες, ενώ ακόμη μία γυναίκα υπέκυψε στα τραύματά της στο Γενικό Νοσοκομείο Χίου, όπου είχε μεταφερθεί βαριά τραυματισμένη με κρανιοεγκεφαλικές κακώσεις. Παράλληλα, στο νοσοκομείο νοσηλεύονται 24 τραυματίες, επτά άνδρες, έξι γυναίκες και έντεκα παιδιά. Τρεις από αυτούς χρειάστηκε να χειρουργηθούν λόγω σοβαρών τραυματισμών σε ζωτικά όργανα, ενώ δύο έγκυες γυναίκες πρόκειται επίσης να υποβληθούν σε χειρουργική επέμβαση, καθώς διαπιστώθηκε ότι τα έμβρυα ήταν νεκρά.
Στη σύγκρουση τραυματίστηκαν ελαφρά και δύο στελέχη του Λιμενικού Σώματος, ένας άνδρας και μία γυναίκα, που επέβαιναν στο περιπολικό σκάφος. Μεταφέρθηκαν στο νοσοκομείο της Χίου για την παροχή πρώτων βοηθειών, με τον άνδρα να φέρει τραύμα στο άνω άκρο και τη γυναίκα να έχει υποστεί ελαφρά εγκεφαλική διάσειση.
Πώς συνέβη το δυστύχημα και η επιχείρηση διάσωσης
Σύμφωνα με την επίσημη ανακοίνωση του Λιμενικού Σώματος, το περιστατικό σημειώθηκε όταν φουσκωτό περιπολικό σκάφος, το οποίο εκτελούσε προγραμματισμένη περιπολία, εντόπισε φουσκωτό ταχύπλοο με αλλοδαπούς επιβαίνοντες να κινείται χωρίς φώτα ναυσιπλοΐας προς τις ανατολικές ακτές της Χίου, στη θαλάσσια περιοχή Μυρσινιδίου. Ο χειριστής του ταχύπλοου δεν συμμορφώθηκε στα φωτεινά και ηχητικά σήματα του περιπολικού, ανέστρεψε πορεία και ακολούθησε πρόσκρουση στην πλάγια δεξιά πλευρά του σκάφους του Λιμενικού. Από τη σφοδρότητα της σύγκρουσης το σκάφος ανετράπη και βυθίστηκε, με αποτέλεσμα όλοι οι επιβαίνοντες να πέσουν στη θάλασσα.
Υπό τον συντονισμό του Ενιαίου Κέντρου Συντονισμού Έρευνας και Διάσωσης ξεκίνησε άμεσα μεγάλη επιχείρηση, στην οποία συμμετείχαν τέσσερα περιπολικά σκάφη του Λιμενικού, ένα ιδιωτικό σκάφος με δύτες και από αέρος δύο ελικόπτερα της Πολεμικής Αεροπορίας. Συνολικά 25 αλλοδαποί, επτά άνδρες, επτά γυναίκες και έντεκα ανήλικοι, περισυλλέχθηκαν τραυματισμένοι και μεταφέρθηκαν στο λιμάνι της Χίου και στη συνέχεια στο Σκυλίτσειο Νοσοκομείο, όπου αργότερα μία γυναίκα κατέληξε. Κατά τη διάρκεια των ερευνών εντοπίστηκαν και περισυλλέχθηκαν 14 σοροί, που μεταφέρθηκαν για νεκροψία-νεκροτομή.
Οι έρευνες στη θαλάσσια περιοχή συνεχίστηκαν όλη τη νύχτα και αναμένεται να ενταθούν με το πρώτο φως της ημέρας, καθώς δεν έχει ακόμη αποσαφηνιστεί ο ακριβής αριθμός των επιβαινόντων στο σκάφος και παραμένει ανοιχτό το ενδεχόμενο να υπάρχουν αγνοούμενοι. Την προανάκριση για τα αίτια του δυστυχήματος έχει αναλάβει το Κεντρικό Λιμεναρχείο Χίου.