Νέο κύμα έντασης καταγράφεται στο Ιράκ, καθώς εκατοντάδες διαδηλωτές αποπειράθηκαν το πρωί να εισβάλουν στον αυστηρά φυλασσόμενο τομέα της Βαγδάτης όπου βρίσκεται η πρεσβεία των ΗΠΑ, στον απόηχο του θανάτου του ανώτατου ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ.
Σύμφωνα με ανταποκριτή του Γαλλικού Πρακτορείου, οι διαδηλωτές επιχείρησαν να διασπάσουν τον κλοιό ασφαλείας, πετώντας πέτρες εναντίον των δυνάμεων ασφαλείας, που απάντησαν με εκτεταμένη χρήση δακρυγόνων. Πηγή των ιρακινών σωμάτων ασφαλείας ανέφερε ότι οι προσπάθειες κατάληψης «απέτυχαν μέχρι στιγμής», χωρίς όμως να έχει εκτονωθεί η ένταση.
Διαδηλώσεις και στο νότιο Ιράκ
Ιρακινά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι κινητοποιήσεις πραγματοποιήθηκαν και στο νότιο τμήμα της χώρας, όπου ο πληθυσμός είναι κατά πλειονότητα σιιτικός. Σε αρκετές περιπτώσεις, διαδηλωτές κρατούσαν λάβαρα ένοπλων οργανώσεων που πρόσκεινται στο Ιράν.
Ένοπλα ιρακινά κινήματα υποστηριζόμενα από την Τεχεράνη διεμήνυσαν ότι δεν θα παραμείνουν «ουδέτερα» και ότι θα αναλάβουν δράση υπέρ της Ισλαμικής Δημοκρατίας. Η Κατάεμπ Χεζμπολά, μία από τις ισχυρότερες παρατάξεις, προειδοποίησε με επιθέσεις σε αμερικανικές βάσεις ως αντίποινα για τον θάνατο δύο μαχητών της σε αεροπορικές επιδρομές στο νότιο Ιράκ.
Εκρήξεις στην Αρμπίλ – Επιθέσεις με drones
Τις πρώτες πρωινές ώρες ισχυρές εκρήξεις ακούστηκαν στο αεροδρόμιο της Αρμπίλ, στην αυτόνομη περιφέρεια του ιρακινού Κουρδιστάν, όπου σταθμεύουν δυνάμεις του διεθνούς αντιτζιχαντιστικού συνασπισμού υπό τις ΗΠΑ. Ανταποκριτής του AFP ανέφερε ότι είδε πυκνό καπνό να υψώνεται από την περιοχή.
Λίγο αργότερα, μικρή φιλοϊρανική παράταξη ανέλαβε την ευθύνη για επιθέσεις με drones κατά αμερικανικών στρατευμάτων στην Αρμπίλ. Από την πλευρά τους, δυνάμεις του συνασπισμού ανακοίνωσαν ότι κατέρριψαν πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη που κατευθύνονταν προς την περιοχή.
Τριήμερο πένθος από τον Μοκτάντα Σαντρ
Στη Βαγδάτη, ο σιίτης ηγέτης Μοκτάντα Σαντρ κήρυξε τριήμερο πένθος για τον θάνατο του Αλί Χαμενεΐ, εκφράζοντας «βαθιά θλίψη» και απευθύνοντας συλλυπητήρια «στο σύνολο του ισλαμικού κόσμου».
Η κλιμάκωση στο Ιράκ προστίθεται στη γενικευμένη αστάθεια στη Μέση Ανατολή, εντείνοντας τις ανησυχίες για ευρύτερη ανάφλεξη με επίκεντρο αμερικανικούς και ιρανικούς στόχους.