Συμφωνία συνεργασίας υπεγράφη την Τετάρτη το απόγευμα στο αμερικανικό Υπουργείο Μεταφορών μεταξύ της ONEX Shipyards & Technologies και του ομίλου Hanwha Power Systems, παρουσία του υπουργού Εξωτερικών Γιώργου Γεραπετρίτη και του υφυπουργού Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάικλ Ρήγα. Η τελετή εντάσσεται στο ευρύτερο πλαίσιο των συζητήσεων για την ενεργειακή ασφάλεια και την αναβάθμιση κρίσιμων υποδομών, με τις δύο πλευρές να παρουσιάζουν τη συνεργασία ως αφετηρία περαιτέρω εξελίξεων στη ναυπηγική βιομηχανία και την ενεργειακή συνεργασία.
Στην ομιλία του, ο Γιώργος Γεραπετρίτης χαρακτήρισε τη συμφωνία «ορόσημο» για μια νέα εποχή τριμερούς σύγκλισης μεταξύ Ηνωμένων Πολιτειών, Ελλάδας και Νότιας Κορέας, υπογραμμίζοντας ότι το μέλλον της συνεργασίας εδράζεται στη σύνδεση οικονομικής διπλωματίας, ενέργειας, τεχνητής νοημοσύνης και ασφάλειας. Όπως σημείωσε, η νέα αυτή δυναμική ανοίγει τον δρόμο για κοινές πρωτοβουλίες που μπορούν να προωθήσουν την καινοτομία και να συμβάλουν στη βιώσιμη ανάπτυξη και τη σταθερότητα.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε στη σημασία της σύμπραξης στο πλαίσιο των προσπαθειών ενίσχυσης του Κάθετου Ενεργειακού Διαδρόμου και της σταδιακής απεξάρτησης της Ευρώπης από το ρωσικό φυσικό αέριο, τονίζοντας ότι η συμφωνία ONEX–Hanwha υπερβαίνει τα όρια της παραδοσιακής ναυπηγικής και ανοίγει προοπτικές για μεγάλης κλίμακας ενεργειακά έργα. Παράλληλα, υπενθύμισε τον ιστορικό ρόλο των Ελλήνων εφοπλιστών στην ανάπτυξη της κορεατικής ναυπηγικής βιομηχανίας μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.
Από αμερικανικής πλευράς, η πρέσβης των ΗΠΑ στην Ελλάδα Κίμπερλι Γκιλφόιλ χαρακτήρισε την υπογραφή «ιστορική στιγμή», επισημαίνοντας ότι η συνεργασία συμμάχων αποσκοπεί στην αναζωογόνηση της αμερικανικής ναυπηγικής βιομηχανίας. Αναφέρθηκε, επίσης, στη χρηματοδοτική στήριξη ύψους 125 εκατ. δολαρίων της DFC για την ιδιωτικοποίηση και αναβάθμιση των Ναυπηγείων Ελευσίνας, σημειώνοντας ότι το ναυπηγείο ήδη υποστηρίζει εργασίες συντήρησης σε πλοία LNG που μεταφέρουν αμερικανική ενέργεια στην περιοχή.
Προοπτικές για LNG και εφοδιαστικές αλυσίδες
Σε μαγνητοσκοπημένο μήνυμά του, ο υπουργός Ανάπτυξης Τάκης Θεοδωρικάκος τόνισε ότι η συνεργασία ενσωματώνει αμερικανική και νοτιοκορεατική τεχνογνωσία σε έναν στρατηγικό βιομηχανικό κλάδο, κάνοντας λόγο για προοπτικές κατασκευής πλοίων μεταφοράς LNG και ενίσχυση των εφοδιαστικών αλυσίδων των συμμάχων. Υπογράμμισε, ακόμη, ότι η Ελλάδα εξελίσσεται σε κεντρικό ενεργειακό κόμβο για την Ευρώπη μέσω επενδύσεων σε κρίσιμες υποδομές.
Από την πλευρά του, ο υπουργός Ναυτιλίας Βασίλης Κικίλιας χαρακτήρισε τη συμφωνία ιδιαίτερα σημαντική για τις τρεις χώρες, σημειώνοντας ότι η ανταλλαγή τεχνογνωσίας και η ανάπτυξη κοινών επιχειρηματικών ευκαιριών ενισχύουν την ανασυγκρότηση της αμερικανικής ναυπηγικής βιομηχανίας. Υπενθύμισε, επίσης, τη συμβολή των Liberty Ships μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο στη μετέπειτα ανάπτυξη της ελληνικής ναυτιλίας.
Ο πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της ONEX Πάνος Ξενοκώστας ανέφερε ότι η υπογραφή αποτελεί συνέχεια μιας προσπάθειας που ξεκίνησε το 2020, επισημαίνοντας τον ρόλο της αμερικανικής κυβέρνησης και της DFC στην αναβίωση των Ναυπηγείων Ελευσίνας, τα οποία, όπως είπε, έχουν μετατραπεί σε ενεργό βιομηχανικό κόμβο με διεθνείς προοπτικές.
Σύμφωνα με τις τοποθετήσεις των συμμετεχόντων, η συμφωνία ONEX–Hanwha εντάσσεται σε μια ευρύτερη στρατηγική σύνδεσης της ναυπηγικής βιομηχανίας με τις ενεργειακές υποδομές και τη διατλαντική συνεργασία, με στόχο την ενίσχυση της βιομηχανικής βάσης και την εμβάθυνση των οικονομικών δεσμών.