Νέα δραματική κλιμάκωση στις σχέσεις Ηνωμένων Πολιτειών και Βενεζουέλας σηματοδοτεί η απόφαση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ να ανακηρύξει την κυβέρνηση της χώρας «ξένη τρομοκρατική οργάνωση», όπως ανακοίνωσε χθες, Τρίτη, μέσω της πλατφόρμας Truth Social.
Παράλληλα, ο Ντόναλντ Τραμπ διέταξε «πλήρη και απόλυτο αποκλεισμό» όλων των δεξαμενόπλοιων που κατευθύνονται προς ή αναχωρούν από τη Βενεζουέλα, στοχεύοντας ειδικά πετρελαιοφόρα που ήδη τελούν υπό καθεστώς αμερικανικών κυρώσεων.
Αποκλεισμός και κατηγορίες για «ναρκωτρομοκρατία»
Σύμφωνα με τον Αμερικανό πρόεδρο, η κυβέρνηση του Νικολάς Μαδούρο χρησιμοποιεί τα έσοδα από το πετρέλαιο για να χρηματοδοτεί «τη ναρκωτρομοκρατία, την εμπορία ανθρώπων, φόνους και απαγωγές», επαναλαμβάνοντας κατηγορίες που η Ουάσιγκτον διατυπώνει εδώ και χρόνια.
«Διατάσσω τον πλήρη και απόλυτο αποκλεισμό όλων των υφιστάμενων κυρώσεων πετρελαιοφόρων δεξαμενόπλοιων που πηγαίνουν στη Βενεζουέλα ή φεύγουν από αυτή», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος, προσθέτοντας ότι με προεδρική απόφαση «το καθεστώς της Βενεζουέλας χαρακτηρίστηκε ξένη τρομοκρατική οργάνωση».
Σφοδρή αντίδραση από το Καράκας
Η κυβέρνηση Μαδούρο αντέδρασε άμεσα, απορρίπτοντας την ανακοίνωση Τραμπ ως «γκροτέσκα στρατιωτική απειλή». Σε επίσημη ανακοίνωσή της έκανε λόγο για «παράλογο υποτιθέμενο στρατιωτικό ναυτικό αποκλεισμό», κατηγορώντας τις ΗΠΑ ότι επιχειρούν να «κλέψουν τον πλούτο που ανήκει στον λαό της Βενεζουέλας».
Οι σχέσεις των δύο χωρών βρίσκονται εδώ και χρόνια σε οριακό σημείο, ωστόσο έχουν οξυνθεί περαιτέρω μετά την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ στον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο, με τον Αμερικανό πρόεδρο να έχει θέσει τον Νικολάς Μαδούρο στο επίκεντρο της εξωτερικής του πολιτικής στη Λατινική Αμερική.
Στρατιωτική παρουσία και αμφισβητούμενες επιχειρήσεις
Από τον Αύγουστο, οι ΗΠΑ έχουν ενισχύσει σημαντικά τη στρατιωτική τους παρουσία στην Καραϊβική, με πολεμικά πλοία, πυραυλοφόρα αντιτορπιλικά, πυρηνοκίνητο υποβρύχιο, το αεροπλανοφόρο USS Gerald Ford, καθώς και μαχητικά F-35 και αεροσκάφη ηλεκτρονικού πολέμου. Επισήμως, η Ουάσιγκτον υποστηρίζει ότι οι κινήσεις αυτές εντάσσονται σε επιχείρηση καταπολέμησης της διακίνησης ναρκωτικών.
Ωστόσο, από τις αρχές Σεπτεμβρίου έχουν πραγματοποιηθεί δεκάδες αμερικανικά πλήγματα σε πλεούμενα που φέρονται να εμπλέκονται στη διακίνηση ναρκωτικών, χωρίς να έχουν παρουσιαστεί δημόσια αποδείξεις. Σύμφωνα με διεθνείς οργανισμούς και ειδικούς, η νομιμότητα των επιχειρήσεων αυτών αμφισβητείται έντονα, ενώ ο ΟΗΕ έχει εκφράσει ανησυχία.
Στήριξη από την αντιπολίτευση
Την πολιτική Τραμπ χαιρέτισε η αρχηγός της αντιπολίτευσης στη Βενεζουέλα, Μαρία Κορίνα Ματσάδο, η οποία δήλωσε ότι απαιτείται «περισσότερη πίεση» ώστε «ο Μαδούρο να καταλάβει ότι πρέπει να φύγει». Υπενθυμίζεται ότι η Βενεζουέλα τελεί υπό αμερικανικό πετρελαϊκό εμπάργκο από το 2019, γεγονός που την έχει οδηγήσει σε πωλήσεις πετρελαίου στη μαύρη αγορά, κυρίως προς την Κίνα.
Κατάσχεση δεξαμενόπλοιου
Η ανακοίνωση Τραμπ έρχεται μία εβδομάδα μετά την κατάσχεση δεξαμενόπλοιου με έως και δύο εκατομμύρια βαρέλια αργού πετρελαίου της Βενεζουέλας, αξίας έως 100 εκατ. δολαρίων, το οποίο οδηγήθηκε σε αμερικανικό λιμάνι. Σύμφωνα με την Ουάσιγκτον, το πλοίο τελούσε υπό κυρώσεις λόγω φερόμενων σχέσεων με τους Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν και τη Χεζμπολά.
Η εξέλιξη αυτή ανοίγει νέο κεφάλαιο έντασης μεταξύ ΗΠΑ και Βενεζουέλας, με απρόβλεπτες γεωπολιτικές και οικονομικές συνέπειες για την περιοχή.