Βαρύ πένθος σκέπασε την οικογένεια της ΑΕΚ και τον κόσμο του ελληνικού αθλητισμού μετά την είδηση του θανάτου του Δημήτρη Χατζηχρήστου, μιας από τις πλέον εμβληματικές μορφές του συλλόγου και ιδρυτή της Original 21.
Ο Χατζηχρήστος έφυγε από τη ζωή σε ηλικία 67 ετών, έπειτα από σοβαρά προβλήματα υγείας που αντιμετώπιζε το τελευταίο διάστημα. Η παρουσία του υπήρξε ταυτισμένη με την οπαδική ταυτότητα της ΑΕΚ, αλλά και με το ήθος και τη μαχητικότητα που ενέπνευσε γενιές φιλάθλων.
Η συμβολή του στην ΑΕΚ ξεπέρασε τα στενά όρια της εξέδρας. Υπηρέτησε τον σύλλογο και ως πρόεδρος της Ερασιτεχνικής ΑΕΚ από το 2008 έως το 2010, αποδεικνύοντας την αφοσίωσή του σε κάθε επίπεδο της κιτρινόμαυρης οικογένειας.
Η τελευταία του δημόσια παρουσία
Η πιο πρόσφατη εμφάνισή του έγινε ανήμερα των 101ων γενεθλίων της ΑΕΚ, στις 13 Απριλίου 2025, όταν παλιοί σύντροφοι από την Original τον επισκέφθηκαν στο σπίτι του για να γιορτάσουν μαζί. Παρά τις δυσκολίες, ο Χατζηχρήστος βρήκε τη δύναμη να απευθυνθεί στους φίλους της ομάδας με λόγια γεμάτα πάθος, συγκίνηση και ενότητα.
Με μια συγκλονιστική ομιλία, μίλησε για τις αξίες που κράτησαν ενωμένη την Original στις δύσκολες στιγμές: «Οι δυσκολίες είναι το μυστικό. Μας ένωναν πάντα. Πρέπει να καταλάβουμε ότι δεν έχει σημασία ποιανού γνώμη θα περάσει. Ας είναι και λάθος. Τα πολλά λάθη μας οδήγησαν στην επιτυχία», είχε πει χαρακτηριστικά.
Με ειλικρίνεια και συγκίνηση, ο Χατζηχρήστος αναφέρθηκε στο παρελθόν, στους αγώνες, στις απογοητεύσεις και στις νίκες, στέλνοντας μήνυμα ενότητας και πίστης για το μέλλον της ΑΕΚ. Τα λόγια του εκείνη τη μέρα λειτούργησαν σαν αποχαιρετιστήριο γράμμα σε μια ζωή απόλυτα δεμένη με τον σύλλογο.
Ένας θρύλος που πέρασε στην αιωνιότητα
Ο Δημήτρης Χατζηχρήστος δεν υπήρξε απλώς ένας ένθερμος υποστηρικτής της ΑΕΚ. Ήταν σύμβολο μιας ολόκληρης εποχής, μιας νοοτροπίας, ενός συλλογικού πνεύματος που αντιστεκόταν στη λήθη, στις ήττες και στην αλλοτρίωση. Άνθρωπος που πίστευε ότι «δεν μας εξαγόρασε καμία ψευτιά, γιατί πάντα κρατούσαμε τη σημαία μας ψηλά».
Ο χαμός του αφήνει ένα μεγάλο κενό. Όμως το αποτύπωμά του θα συνεχίσει να φωτίζει τα βήματα των νεότερων γενεών φιλάθλων της ΑΕΚ.