Το τελευταίο «αντίο» στον Πάπα Φραγκίσκο: Συγκίνηση, θρύλοι και το αίτημά του για έναν απλό τάφο

Χιλιάδες πιστοί στο Βατικανό, αποκαλύψεις για τις τελευταίες του ώρες και μια ιστορική ταφή εκτός παραδόσεων

Χιλιάδες καθολικοί από όλο τον κόσμο συρρέουν στη Ρώμη για να αποτίσουν φόρο τιμής στον Πάπα Φραγκίσκο, τον «πάπα των φτωχών», του οποίου η σορός εκτίθεται στη βασιλική του Αγίου Πέτρου. Η τελευταία του επιθυμία, ωστόσο, σπάει την παπική παράδοση: να ταφεί όχι στο Βατικανό, αλλά στη Σάντα Μαρία Ματζιόρε – την εκκλησία της καρδιάς του.

Αντίο με συγκίνηση και θαυμασμό

Η σορός του εκλιπόντος Πάπα μεταφέρθηκε σήμερα στον καθεδρικό ναό του Αγίου Πέτρου, όπου χιλιάδες πιστοί σχηματίζουν ουρές για ένα τελευταίο προσκύνημα. Η προσέλευση θα επιτρέπεται μέχρι τις 7 το απόγευμα της Παρασκευής, ενώ η ταφή έχει προγραμματιστεί για το Σάββατο, αμέσως μετά την εξόδιο ακολουθία.

Οι πρώτες πληροφορίες από το Βατικανό για τις τελευταίες ώρες του Φραγκίσκου περιγράφουν έναν ήρεμο αποχαιρετισμό. Την Κυριακή του Πάσχα, ο 88χρονος ποντίφικας –αν και εξουθενωμένος– εμφανίστηκε για τελευταία φορά μπροστά στο πλήθος, ευλογώντας τους πιστούς από το μπαλκόνι της βασιλικής.

Μετά την εμφάνισή του, γύρισε συγκινημένος προς τον προσωπικό του νοσηλευτή, λέγοντας: «Σε ευχαριστώ που με έφερες ξανά πίσω στην πλατεία». Ήταν το τελευταίο του δημόσιο «ευχαριστώ». Πέθανε τις πρώτες ώρες της Δευτέρας του Πάσχα.

Μια εκκλησία, ένας θρύλος και μια ταφή εκτός παραδόσεων

Η απόφαση του Φραγκίσκου να ταφεί στη Σάντα Μαρία Ματζιόρε δεν ήταν τυχαία. Τη συγκεκριμένη εκκλησία επισκεπτόταν συχνά, από την πρώτη του ημέρα ως Πάπας μέχρι και λίγες μέρες πριν τον θάνατό του. Εκεί προσευχήθηκε για το τέλος της πανδημίας, πριν από επεμβάσεις, πριν από κάθε ταξίδι του.

Η εκκλησία φέρει έντονο ιστορικό και πνευματικό φορτίο. Ένας θρύλος του 4ου αιώνα αναφέρει μια θαυματουργή χιονόπτωση τον Αύγουστο – γεγονός που, σύμφωνα με την παράδοση, υπέδειξε την τοποθεσία του ναού. Από τότε, οι Ρωμαίοι τιμούν την Παναγία των Χιονιών κάθε 5η Αυγούστου.

Στο εσωτερικό της βασιλικής δεσπόζει η εικόνα της «Salus Populi Romani», με την οποία ο Φραγκίσκος είχε βαθιά πνευματική σχέση. Το 2023, της πρόσφερε ένα χρυσό τριαντάφυλλο, ένδειξη βαθιάς ευλάβειας.

Η απλή ταφή και το τέλος μιας παράδοσης

Στη διαθήκη του, ο Φραγκίσκος είχε ζητήσει να ταφεί απλά, με έναν λιτό τάφο στο έδαφος και μόνο το όνομα «Franciscus» χαραγμένο. Μια επιθυμία που σπάει παπικές παραδόσεις άνω των 100 ετών – ο τελευταίος Πάπας που δεν τάφηκε στο Βατικανό ήταν ο Λέων ΙΓ’ το 1903.

Στην ίδια εκκλησία έχουν ταφεί επτά Πάπες, μαζί με τον διάσημο γλύπτη Τζιαν Λορέντζο Μπερνίνι και τον καρδινάλιο Μπέρναρντ Λω, ο οποίος συνδέθηκε με σκάνδαλα σεξουαλικής κακοποίησης στην Καθολική Εκκλησία.

Ένα βήμα προς την αγιοποίηση;

Πολλοί πιστοί ήδη ζητούν να ξεκινήσει άμεσα η διαδικασία αγιοποίησης του Φραγκίσκου, όπως είχε γίνει και με τον Ιωάννη Παύλο Β΄, πριν από είκοσι χρόνια. Το αίτημα αυτό κερδίζει υποστηρικτές στην πλατεία του Αγίου Πέτρου και φέρνει στο προσκήνιο τη διαχρονική επίδραση του «πάπα των απλών ανθρώπων».