Ο Όλυμπος αποτελεί πλέον επίσημα Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, καθώς η Επιτροπή Παγκόσμιας Κληρονομιάς αποφάσισε ομόφωνα την εγγραφή της ευρύτερης περιοχής του στον σχετικό Κατάλογο, αναγνωρίζοντας την εξέχουσα οικουμενική αξία του.
Η απόφαση ελήφθη κατά τη διάρκεια της 48ης Συνόδου της Επιτροπής Παγκόσμιας Κληρονομιάς, που πραγματοποιείται στην πόλη Μπουσάν της Νότιας Κορέας, και αποτελεί μία από τις σημαντικότερες διεθνείς διακρίσεις για την προστασία της πολιτιστικής και φυσικής κληρονομιάς.
Μία από τις σημαντικότερες διεθνείς διακρίσεις
Ο Όλυμπος εντάχθηκε στον Κατάλογο ως μικτό αγαθό, μία από τις πιο απαιτητικές κατηγορίες της UNESCO, καθώς απαιτείται η ταυτόχρονη αναγνώριση τόσο της πολιτιστικής όσο και της φυσικής του αξίας.
Με την εγγραφή αυτή, η Ελλάδα διαθέτει πλέον 21 εγγραφές στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς, εκ των οποίων τρεις είναι μικτά αγαθά, μαζί με τα Μετέωρα και το Άγιο Όρος.
Η υποψηφιότητα του Ολύμπου ήταν αποτέλεσμα συνεργασίας του Υπουργείου Πολιτισμού, του Υπουργείου Περιβάλλοντος και Ενέργειας και του Οργανισμού Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (ΟΦΥΠΕΚΑ), ολοκληρώνοντας μία προσπάθεια που είχε ξεκινήσει το 2014.
Η σημασία του Ολύμπου για τον πολιτισμό και τη φύση
Ο Όλυμπος αποτελεί διαχρονικό σύμβολο του ελληνικού πολιτισμού και της παγκόσμιας πολιτιστικής κληρονομιάς, καθώς ταυτίζεται με τη μυθική κατοικία των Δώδεκα Θεών της αρχαίας ελληνικής μυθολογίας. Η παρουσία του στα ομηρικά έπη, στη Θεογονία του Ησιόδου και στην αρχαία ελληνική γραμματεία τον έχει καταστήσει σημείο αναφοράς για τον παγκόσμιο πολιτισμό.
Παράλληλα, το υψηλότερο βουνό της Ελλάδας αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους θησαυρούς βιοποικιλότητας της Ευρώπης. Φιλοξενεί 1.983 είδη και υποείδη φυτών, δηλαδή περισσότερο από το 25% της ελληνικής χλωρίδας, ενώ δεκάδες από αυτά απαντώνται αποκλειστικά στον Όλυμπο.
Στην περιοχή ζουν επίσης σημαντικοί πληθυσμοί άγριας πανίδας, όπως η καφέ αρκούδα, το αγριόγιδο, σπάνια αρπακτικά πτηνά, καθώς και πλήθος ερπετών, αμφιβίων και ασπόνδυλων.
Μακρά πορεία διεθνούς αναγνώρισης
Η διεθνής αναγνώριση του Ολύμπου δεν είναι νέα. Το 1981 η UNESCO τον είχε ανακηρύξει «Διατηρητέο Οικοσύστημα της Παγκόσμιας Βιόσφαιρας», ενώ αποτελεί προστατευόμενη περιοχή του Δικτύου Natura 2000 και μία από τις σημαντικότερες περιοχές για την ορνιθοπανίδα στην Ευρώπη.
Παράλληλα, ο Όλυμπος υπήρξε ο πρώτος Εθνικός Δρυμός της Ελλάδας, από το 1938, ανοίγοντας τον δρόμο για την ανάπτυξη του θεσμού των εθνικών δρυμών στη χώρα.
Έργα άνω των 10 εκατ. ευρώ
Σύμφωνα με το κοινό δελτίο Τύπου των Υπουργείων Πολιτισμού και Περιβάλλοντος, η διεθνής αυτή αναγνώριση θα συνοδευτεί από παρεμβάσεις συνολικού ύψους άνω των 10 εκατ. ευρώ.
Τα έργα θα επικεντρωθούν στην προστασία του φυσικού περιβάλλοντος, στη βελτίωση της προσβασιμότητας και στην προώθηση της αειφόρου ανάπτυξης της ευρύτερης περιοχής, με στόχο τη διατήρηση του μοναδικού φυσικού και πολιτιστικού χαρακτήρα του Ολύμπου για τις επόμενες γενιές.
