Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ) προειδοποιεί για ένα νέο κύμα εθισμού στη νικοτίνη μέσω των ηλεκτρονικών τσιγάρων, καθώς η χρήση τους από παιδιά 13 έως 15 ετών έχει φτάσει σε ανησυχητικά επίπεδα.
Σύμφωνα με την πρώτη παγκόσμια έκθεση του Οργανισμού, τα παιδιά είναι εννέα φορές πιο πιθανό να χρησιμοποιούν ηλεκτρονικά τσιγάρα σε σχέση με τους ενήλικες.
Η βιομηχανία καπνού, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, προωθεί συστηματικά τα νέα προϊόντα ως «ασφαλέστερες εναλλακτικές», ενώ στην πραγματικότητα στοχεύει τους νέους, οδηγώντας τους σε πρόωρη εξάρτηση από τη νικοτίνη.
Παγκόσμια έξαρση και ανησυχητικές τάσεις
Η έκθεση καταγράφει πάνω από 100 εκατομμύρια χρήστες ηλεκτρονικών τσιγάρων, εκ των οποίων 15 εκατομμύρια είναι παιδιά.
Παράλληλα, περίπου 40 εκατομμύρια παιδιά στην ίδια ηλικιακή ομάδα (13–15 ετών) καπνίζουν συμβατικό καπνό, με αρκετά να ξεκινούν ακόμη νωρίτερα, κυρίως σε χώρες με ανεπαρκή έλεγχο πώλησης καπνικών προϊόντων.
Τα νέα προϊόντα νικοτίνης – όπως ηλεκτρονικά τσιγάρα, θερμαινόμενα προϊόντα καπνού και σακουλάκια νικοτίνης – λειτουργούν, σύμφωνα με την έκθεση, ως «πύλη» για το κάπνισμα, αξιοποιώντας διαδικτυακές διαφημίσεις και influencers για να προσεγγίσουν ανηλίκους.
Οι επιπτώσεις και το κάλεσμα του ΠΟΥ
Παρότι ο συνολικός αριθμός καπνιστών παγκοσμίως έχει μειωθεί από 1,38 δισ. το 2000 σε 1,2 δισ. το 2024, η χρήση καπνού αυξάνεται σε 12 χώρες, απειλώντας να αντιστρέψει την πρόοδο δεκαετιών.
Ο ΠΟΥ υπενθυμίζει ότι το κάπνισμα προκαλεί πάνω από 7 εκατομμύρια θανάτους ετησίως, ενώ το παθητικό κάπνισμα ευθύνεται για άλλο 1 εκατομμύριο.
Ο Οργανισμός καλεί τις κυβερνήσεις να:
-
Εφαρμόσουν πλήρως το πρόγραμμα MPOWER και τη Σύμβαση-Πλαίσιο για τον έλεγχο του καπνού.
-
Ρυθμίσουν και φορολογήσουν όλα τα νέα προϊόντα νικοτίνης.
-
Απαγορεύσουν τη διαφήμιση και να ενισχύσουν τις υπηρεσίες διακοπής καπνίσματος.
Ο ΠΟΥ προειδοποιεί ότι αν δεν ληφθούν άμεσα μέτρα, ο κόσμος κινδυνεύει να δημιουργήσει μια νέα γενιά εθισμένων στη νικοτίνη.