Αυξημένη ανησυχία προκαλεί στη διεθνή επιστημονική κοινότητα η εμφάνιση νέου υποκλάδου του ιού της γρίπης, ο οποίος φαίνεται να έχει μεγαλύτερη μεταδοτικότητα και να οδηγεί σε βαρύτερη νόσηση.
Η φετινή περίοδος γρίπης, ιδιαίτερα στο νότιο ημισφαίριο, ξεκίνησε νωρίτερα και με μεγαλύτερη ένταση από το συνηθισμένο, γεγονός που αποτελεί ισχυρή ένδειξη για το τι μπορεί να ακολουθήσει στην Ευρώπη και ειδικά στην Ελλάδα τους επόμενους μήνες.
Ο υποκλάδος Κ της H3N2 στο επίκεντρο
Τα τελευταία στοιχεία του ECDC κατέγραψαν 354.455 εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα γρίπης στην Ευρώπη, με τον τύπο Α να κυριαρχεί. Το 40% των δειγμάτων αφορά H3, ενώ πάνω από το 99% των στελεχών H3N2 ανήκει στο clade 2a.3a.1 (J), όπου εντοπίζεται και ο υποκλάδος Κ.
Το νέο αυτό στέλεχος καταγράφεται ήδη σε χώρες όπως η Βρετανία και θεωρείται αντιγονικά μετατοπισμένο, δηλαδή διαφοροποιημένο σε σχέση με το στέλεχος του φετινού εμβολίου.
Ο πρόεδρος του ΕΟΔΥ, Χρήστος Χατζηχριστοδούλου, επιβεβαίωσε ότι τα Εθνικά Κέντρα Αναφοράς εξετάζουν την πιθανή κυκλοφορία του υποκλάδου και στη χώρα μας.
Τι σημαίνει για το εμβόλιο
Παρά τις μεταλλάξεις, οι ειδικοί ξεκαθαρίζουν ότι το εμβόλιο εξακολουθεί να προστατεύει από σοβαρή νόσηση.
Στο Ηνωμένο Βασίλειο, τα πρώτα δεδομένα δείχνουν:
-
70–75% αποτελεσματικότητα σε παιδιά 2–17 ετών (στην αποτροπή σοβαρής νόσησης)
-
30–40% αποτελεσματικότητα στους ενήλικες
Οι επιστήμονες τονίζουν ότι ακόμη και με μειωμένη αντιστοιχία, το εμβόλιο παραμένει το πιο αποτελεσματικό μέτρο πρόληψης.
Η κατάσταση στην Ελλάδα
Μέχρι στιγμής η κυκλοφορία της γρίπης στη χώρα παραμένει χαμηλή. Ωστόσο, σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας, αυτό δεν αναμένεται να διαρκέσει.
Η αναπληρώτρια υπουργός Υγείας Ειρήνη Αγαπηδάκη προειδοποίησε:
«Η φετινή περίοδος μπορεί να είναι μακρύτερη και βαρύτερη. Ο εμβολιασμός προστατεύει αποτελεσματικά έναντι σοβαρής νόσησης και θανάτου.»
Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η περίοδος κυκλοφορίας της γρίπης μπορεί φέτος να επεκταθεί έως και τέλος Απριλίου, σε αντίθεση με την παραδοσιακή διάρκεια έως Μάρτιο.
Ποιοι πρέπει να εμβολιαστούν άμεσα
Η σύσταση αφορά κυρίως:
-
ηλικιωμένους,
-
άτομα με χρόνια νοσήματα,
-
ασθενείς με αναπνευστικά προβλήματα,
-
παιδιά και άτομα με ευπαθή ανοσοποιητικά συστήματα.
Σύμφωνα με βιοστατιστικά δεδομένα, ο υπότυπος H3N2 σχετίζεται ιστορικά με υψηλότερους δείκτες θνητότητας στους ηλικιωμένους και μεγαλύτερη πίεση στα νοσοκομεία.
Χαμηλή εμβολιαστική κάλυψη στην Ευρώπη
Το ECDC καταγράφει εμβολιαστική κάλυψη κάτω του 50% σε πολλές χώρες, στοιχείο που μπορεί να ενισχύσει τον κίνδυνο επιβάρυνσης των συστημάτων υγείας.
Το μήνυμα από την επιστημονική κοινότητα είναι σαφές:
Ο εμβολιασμός παραμένει κρίσιμη ασπίδα προστασίας – φέτος περισσότερο από ποτέ.