Μια πειραματική θεραπεία βασισμένη σε mRNA τεχνολογία εμφανίζει θετικά αποτελέσματα στην αντιμετώπιση βακτηρίων ανθεκτικών στα αντιβιοτικά, σύμφωνα με μελέτη της Ιατρικής Σχολής Icahn στο Mount Sinai, η οποία δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Biotechnology.
Οι πρώτες δοκιμές πραγματοποιήθηκαν σε ποντίκια και σε ανθρώπινο πνευμονικό ιστό στο εργαστήριο και έδειξαν ότι η θεραπεία:
-
επιβράδυνε την ανάπτυξη των βακτηρίων,
-
ενίσχυσε τη δράση των ανοσοκυττάρων,
-
και περιόρισε τις βλάβες στον πνευμονικό ιστό σε μοντέλα πνευμονίας ανθεκτικής σε πολλαπλά φάρμακα.
Πώς λειτουργεί η νέα τεχνολογία
Η θεραπεία βασίζεται στη χορήγηση mRNA, το οποίο δίνει εντολή στα κύτταρα του ασθενούς να παράγουν μια ειδική πρωτεΐνη που εξουδετερώνει τα βακτήρια. Η πρωτεΐνη αυτή έχει διπλή δράση:
-
Καταστρέφει άμεσα τα παθογόνα βακτήρια
-
Ενεργοποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να τα απομακρύνει
Για την ασφαλή μεταφορά του mRNA στο σώμα, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν λιπιδικά νανοσωματίδια, την ίδια τεχνολογία που χρησιμοποιήθηκε στα εμβόλια COVID-19. Τα νανοσωματίδια προστατεύουν το mRNA μέχρι να φτάσει στα κύτταρα και περιλαμβάνουν συστατικό που μειώνει την ανεπιθύμητη φλεγμονή.
Γιατί είναι σημαντική αυτή η εξέλιξη
Οι λοιμώξεις ανθεκτικές στα αντιβιοτικά αποτελούν μία από τις μεγαλύτερες παγκόσμιες απειλές για τη δημόσια υγεία. Εκτιμάται ότι:
-
προκαλούν πάνω από 1,2 εκατομμύρια θανάτους ετησίως,
-
συμβάλλουν σε σχεδόν 5 εκατομμύρια θανάτους συνολικά,
-
και ιδιαίτερα στις ΗΠΑ οδηγούν σε 3 εκατ. λοιμώξεις ετησίως και έως 48.000 θανάτους.
Η αυξανόμενη αντοχή στερεί αποτελεσματικές θεραπείες και απειλεί κρίσιμες ιατρικές διαδικασίες όπως επεμβάσεις, θεραπείες καρκίνου και νοσηλεία νεογνών.
Το επόμενο βήμα: ανθρώπινες δοκιμές
Παρότι τα αποτελέσματα κρίνονται σημαντικά, η ερευνητική ομάδα τονίζει ότι το πρόγραμμα βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο. Οι επιστήμονες σχεδιάζουν συνέχιση των προκλινικών δοκιμών και στη συνέχεια την έναρξη κλινικών μελετών σε ανθρώπους, ώστε να αξιολογηθούν ασφάλεια, δοσολογία και αποτελεσματικότητα.