Ανησυχητική αύξηση καταγράφεται το τελευταίο διάστημα στη γρίπη Α στα παιδιά, με περισσότερα από 130 περιστατικά να έχουν χρειαστεί νοσηλεία μόνο μέσα στον Ιανουάριο. Παιδίατροι και νοσοκομεία βρίσκονται σε αυξημένη ετοιμότητα, τονίζοντας ότι, παρότι σε αρκετές περιπτώσεις η γρίπη εκδηλώνεται ήπια, σε παιδιά μπορεί να εξελιχθεί ραγδαία και να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές.
Σύμφωνα με τους ειδικούς, η έξαρση αποδίδεται κυρίως σε υποστέλεχος της γρίπης Α με αυξημένη μεταδοτικότητα. Όπως επισημαίνουν, «δεν προκαλεί βαρύτερη νόσηση, αλλά νοσούν ταυτόχρονα πολύ περισσότερα άτομα», γεγονός που αυξάνει αναλογικά και τις εισαγωγές σε παιδιατρικές κλινικές.
Τα συνήθη συμπτώματα της γρίπης στα παιδιά
Μιλώντας, ο παιδίατρος και πρόεδρος της Πανελλήνια Ομοσπονδία Ελευθεροεπαγγελματιών Παιδιάτρων Κώστας Νταλούκας εξηγεί ότι η γρίπη στα παιδιά εμφανίζεται συνήθως με έντονη συμπτωματολογία. Τα πιο συχνά συμπτώματα περιλαμβάνουν υψηλό πυρετό, που συχνά φτάνει τους 39–40 βαθμούς Κελσίου και μπορεί να διαρκέσει 4 έως 6 ημέρες, καταρροή, έντονο ξηρό βήχα και γενικευμένη κακουχία.
Σε αρκετά παιδιά παρατηρείται διφασική πορεία, με υποχώρηση του πυρετού για 1–2 ημέρες και επανεμφάνιση στη συνέχεια. Ο βήχας συχνά είναι τόσο έντονος που διαταράσσει τον ύπνο και μπορεί να προκαλέσει εμέτους, ιδιαίτερα στα μικρότερα παιδιά. Παράλληλα, εμφανίζονται πονοκέφαλος, μυαλγίες, μειωμένη όρεξη και έντονη καταβολή δυνάμεων.
Υπάρχουν και περιπτώσεις με πολύ ήπια συμπτώματα, κυρίως σε εμβολιασμένα παιδιά, ωστόσο, όπως τονίζει ο κ. Νταλούκας, «η συνηθέστερη εικόνα της νόσου παραμένει αυτή με την έντονη συμπτωματολογία».
Τα συμπτώματα «καμπανάκι» που απαιτούν άμεση εκτίμηση
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται όταν εμφανίζονται προειδοποιητικά σημάδια που μπορεί να υποδηλώνουν βαριά νόσηση. Σε αυτά περιλαμβάνονται πυρετός που δεν υποχωρεί με αντιπυρετικά ή συνοδεύεται από εξάνθημα, δύσπνοια ή ταχύπνοια, έντονη υπνηλία ή αντίθετα ασυνήθιστη ευερεθιστότητα.
Ανησυχητικά θεωρούνται επίσης σημάδια αφυδάτωσης, όπως μειωμένη πρόσληψη υγρών, ξηρά χείλη και λιγότερες ουρήσεις, καθώς και οι συνεχείς εμετοί, ο λήθαργος και η έντονη εξάντληση. Οι επιπλοκές της γρίπης Α, αν και όχι συχνές, μπορεί να είναι σοβαρές και περιλαμβάνουν πνευμονία, οξεία μέση ωτίτιδα και, σε σπάνιες περιπτώσεις, επιπλοκές από το κεντρικό νευρικό σύστημα, όπως εγκεφαλίτιδα ή ιογενή μηνιγγίτιδα.
Θεραπεία και ο ρόλος του Tamiflu
Η αντιμετώπιση της γρίπης είναι κυρίως υποστηρικτική, με ξεκούραση, επαρκή ενυδάτωση και χρήση αντιπυρετικών. Σε επιλεγμένες περιπτώσεις και μόνο κατόπιν ιατρικής εκτίμησης, μπορεί να χορηγηθεί αντιικό φάρμακο, όπως το oseltamivir (Tamiflu). Η αποτελεσματικότητά του είναι μεγαλύτερη όταν ξεκινήσει μέσα στις πρώτες 48 ώρες από την εμφάνιση των συμπτωμάτων και αφορά κυρίως παιδιά με βαριά κλινική εικόνα ή παιδιά που ανήκουν σε ομάδες αυξημένου κινδύνου λόγω υποκείμενων νοσημάτων.
Ο εμβολιασμός παραμένει το ισχυρότερο όπλο
Ο αντιγριπικός εμβολιασμός εξακολουθεί να αποτελεί το πιο αποτελεσματικό μέτρο πρόληψης. Όπως τονίζει ο κ. Νταλούκας, το εμβόλιο είναι ασφαλές και προσφέρει προστασία περίπου 60–65% στα παιδιά, μειώνοντας σημαντικά τη σοβαρότητα της νόσου και τον κίνδυνο επιπλοκών. Ακόμη και όταν δεν αποτρέπει πλήρως τη νόσηση, οδηγεί σε σαφώς ηπιότερη κλινική εικόνα.
Διαθέσιμο είναι και το ενδορρινικό αντιγριπικό εμβόλιο για παιδιά άνω των 2 ετών, χωρίς ένεση, το οποίο όμως δεν χορηγείται σε ανοσοκατεσταλμένα παιδιά ή σε παιδιά με σοβαρό ή μη ελεγχόμενο άσθμα. Οι παιδίατροι υπογραμμίζουν ότι δεν είναι αργά για εμβολιασμό, καθώς η γρίπη βρίσκεται ακόμη σε άνοδο και αναμένεται να κορυφωθεί μέσα στον Φεβρουάριο.