Πτωτικά κινήθηκαν οι τιμές του πετρελαίου κατά την έναρξη των συναλλαγών στην Ασία, υποχωρώντας αρχικά κατά περίπου 1%, προτού ανακτήσουν μέρος των απωλειών τους. Η εξέλιξη έρχεται τη μεθεπομένη της απαγωγής του προέδρου της Βενεζουέλα, Νικολάς Μαδούρο, στο πλαίσιο στρατιωτικής επιχείρησης των ΗΠΑ, αλλά και της ανακοίνωσης της Ουάσιγκτον ότι σκοπεύει να εκμεταλλευτεί τα μεγάλα αποθέματα αργού της χώρας.
Περί τις 08:00 (ώρα Ιαπωνίας, 01:00 ώρα Ελλάδας), η τιμή της αμερικανικής ποικιλίας αργού WTI διαμορφωνόταν στα 56,6 δολάρια το βαρέλι, ενώ το Brent της Βόρειας Θάλασσας στα 60 δολάρια. Λίγα λεπτά αργότερα, στις 08:20 (01:20 ώρα Ελλάδας), το WTI κατέγραφε πτώση 0,60% στα 56,98 δολάρια και το Brent 0,49% στα 60,45 δολάρια το βαρέλι.
Η παρέμβαση των ΗΠΑ και οι δηλώσεις Τραμπ
Μετά τους αεροπορικούς βομβαρδισμούς και την αιχμαλώτιση από τις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις του Νικολάς Μαδούρο και της πρώτης κυρίας Σίλια Φλόρες, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι θα δώσει άδεια σε αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες να εκμεταλλευτούν τους υδρογονάνθρακες της Βενεζουέλας. Παράλληλα, υποστήριξε ότι η Ουάσιγκτον θα «κυβερνά» τη χώρα έως ότου υπάρξει «ασφαλής, προσήκουσα και δίκαιη μετάβαση».
Τα αποθέματα και η παραγωγή
Η Βενεζουέλα διαθέτει από τα μεγαλύτερα αποθέματα αργού στον κόσμο, άνω των 303 δισ. βαρελιών —ποσοστό 17% έως 20% των παγκόσμιων αποθεμάτων— σύμφωνα με τον ΟΠΕΚ, του οποίου είναι μέλος. Τα αποθέματα αυτά ξεπερνούν εκείνα της Σαουδική Αραβία και του Ιράν.
Ωστόσο, η παραγωγή της χώρας ήταν ήδη χαμηλή πριν από την αμερικανική επέμβαση, περίπου στο 1 εκατ. βαρέλια ημερησίως, έναντι 3,5 εκατ. βαρελιών όταν ανέλαβε την εξουσία το 1999 ο Ούγο Τσάβες, προκάτοχος και μέντορας του Μαδούρο.
Περιορισμένες επιπτώσεις στην αγορά
Αναλυτές εκτιμούν ότι οι επιπτώσεις στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου θα είναι περιορισμένες, καθώς η αγορά θεωρείται ήδη επαρκώς εφοδιασμένη και η παραγωγή της Βενεζουέλας αντιστοιχεί σε περίπου 1% της παγκόσμιας προσφοράς.