Ο Ντόναλντ Τραμπ άνοιξε τον δρόμο για την πώληση μαχητικών αεροσκαφών F-35 στη Σαουδική Αραβία, λίγες ώρες πριν από την άφιξη του πρίγκιπα διαδόχου Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν στον Λευκό Οίκο. Σε δηλώσεις του σε δημοσιογράφους, ο Αμερικανός πρόεδρος χαρακτήρισε το Ριάντ «σούπερ σύμμαχο» και επιβεβαίωσε ότι η συμφωνία θεωρείται πλέον δρομολογημένη.
«Θα τους πουλήσουμε F-35. Θα το κάνουμε αυτό», τόνισε ο Τραμπ, επισημαίνοντας τη στρατηγική σημασία της συνεργασίας.
Σαουδικό ενδιαφέρον για συστήματα άμυνας και προηγμένα μαχητικά
Ο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν ταξιδεύει στην Ουάσιγκτον με στόχο την ολοκλήρωση συμφωνιών για:
-
προηγμένα συστήματα αεράμυνας,
-
αντιπυραυλική τεχνολογία,
-
και μαχητικά F-35, τα οποία μέχρι σήμερα διαθέτει στη Μέση Ανατολή αποκλειστικά το Ισραήλ.
Σύμφωνα με ρεπορτάζ του Axios, το Ισραήλ θέτει ως προϋπόθεση την αναγνώριση της χώρας του από τη Σαουδική Αραβία — μια κίνηση που θα εντασσόταν στο πλαίσιο των Συμφωνιών του Αβραάμ.
Συμφωνία πυρηνικής συνεργασίας στο τραπέζι
Παράλληλα, πηγή με γνώση των διαβουλεύσεων ανέφερε ότι ΗΠΑ και Σαουδική Αραβία αναμένεται να υπογράψουν πλαίσιο συμφωνίας για ειρηνική χρήση πυρηνικής ενέργειας, στο περιθώριο της επίσκεψης. Πρόκειται για θέμα υψηλής γεωπολιτικής σημασίας, καθώς η τεχνογνωσία αφορά κρίσιμους τομείς στρατηγικής ισχύος στην περιοχή του Κόλπου.
Η «επιστροφή» στο Οβάλ Γραφείο μετά την υπόθεση Κασόγκι
Η επίσκεψη αυτή έχει ιδιαίτερο συμβολισμό, καθώς είναι η πρώτη του Σαουδάραβα διαδόχου στον Λευκό Οίκο μετά τη δολοφονία του δημοσιογράφου Τζαμάλ Κασόγκι το 2018, γεγονός που προκάλεσε διεθνή αντιδράσεις και προσωρινή ψυχρότητα στις διμερείς σχέσεις.
Παρά το πλήγμα στη δημόσια εικόνα του Ριάντ, ο μπιν Σαλμάν διατήρησε στενή συνεργασία με τον Τραμπ, ο οποίος επέστρεψε στην προεδρία τον Ιανουάριο του 2025.
Επενδύσεις 600 δισ. δολαρίων και νέα στρατηγική συμμαχία
Η Σαουδική Αραβία είχε ήδη εξαγγείλει κατά την επίσκεψη του Τραμπ στην περιοχή, τον Μάιο, επενδυτικό πακέτο ύψους 600 δισ. δολαρίων στις ΗΠΑ — κίνηση που ενισχύει τον στρατηγικό άξονα Ουάσιγκτον-Ριάντ.
Αναλυτές εκτιμούν ότι η επίσημη πώληση των F-35, εάν ολοκληρωθεί, θα αποτελέσει ιστορική αναβάθμιση της στρατιωτικής ισχύος της Σαουδικής Αραβίας και πιθανό καταλύτη για νέο ισορροπημένο πλέγμα συμμαχιών στη Μέση Ανατολή.