Ο πρώην πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απένειμε χθες, Τρίτη, μεταθανάτια το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας στον Τσάρλι Κερκ, υπερσυντηρητικό ίνφλουενσερ και πολιτικό του σύμμαχο, ο οποίος δολοφονήθηκε στις 10 Σεπτεμβρίου κατά τη διάρκεια δημόσιας συγκέντρωσης.
Κατά την τελετή που πραγματοποιήθηκε στους κήπους του Λευκού Οίκου, ο 79χρονος Ρεπουμπλικανός ηγέτης χαρακτήρισε τον Κερκ «μάρτυρα της αλήθειας και της ελευθερίας», συγκρίνοντάς τον με προσωπικότητες όπως ο Σωκράτης, ο Άγιος Πέτρος, ο Αβραάμ Λίνκολν και ο Μάρτιν Λούθερ Κινγκ. Ο Τραμπ εξήρε τον ρόλο του στην κινητοποίηση της αμερικανικής νεολαίας και στη στήριξη της προεκλογικής του εκστρατείας πέρυσι.
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του, επιτέθηκε εκ νέου στην άκρα αριστερά, την οποία χαρακτήρισε «ιδεολογία του διαβόλου», κατηγορώντας την για «βίαιες ενέργειες» και ανακοινώνοντας ανάπτυξη στρατού σε πόλεις που διοικούνται από Δημοκρατικούς, παρά τις αντιδράσεις τοπικών αρχών.
Η συγκινητική ομιλία της συζύγου του Κερκ
Το μετάλλιο παρέλαβε η χήρα του Τσάρλι Κερκ, Έρικα Κερκ, η οποία τον διαδέχθηκε στην ηγεσία της οργάνωσης νεολαίας Turning Point USA. Με φωνή που λύγιζε από τη συγκίνηση, δήλωσε:
«Αυτή δεν είναι τελετή, είναι φύλλο πορείας. Η αποστολή του δεν πέθανε μαζί του».
Η ίδια πρόσθεσε ότι ο σύζυγός της «πιθανόν θα έθετε υποψηφιότητα» για το αξίωμα του προέδρου στο μέλλον, αν δεν είχε δολοφονηθεί.
Ο φερόμενος ως δράστης, Τάιλερ Ρόμπινσον, 22 ετών, αντιμετωπίζει την ποινή του θανάτου, ενώ η δίκη του έχει οριστεί για τις 30 Οκτωβρίου.
Κυρώσεις και αντιδράσεις μετά τη δολοφονία
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανακοίνωσε ότι ακύρωσε τις βίζες έξι αλλοδαπών που, σύμφωνα με τις αρχές, «πανηγύρισαν τη δολοφονία του Κερκ» μέσω αναρτήσεων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η κυβέρνηση Τραμπ έχει επανειλημμένα προβεί σε ανάκληση θεωρήσεων διαβατηρίων λόγω πολιτικών τοποθετήσεων, πρακτική που έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις.
Μετά τη δολοφονία του 31χρονου υπερσυντηρητικού ακτιβιστή, αρκετοί Αμερικανοί έχασαν τη δουλειά τους εξαιτίας επικριτικών σχολίων που ανάρτησαν στο διαδίκτυο για το θύμα, γεγονός που αναζωπύρωσε τη συζήτηση για τα όρια της ελευθερίας του λόγου στις Ηνωμένες Πολιτείες.