Πολύ ισχυρός σεισμός μεγέθους 7,2 έως 7,4 Ρίχτερ σημειώθηκε τις πρώτες πρωινές ώρες της Παρασκευής στη θαλάσσια περιοχή ανοικτά του Ανατολικού Νταβάο, στις νότιες Φιλιππίνες, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Ευρωμεσογειακού Σεισμολογικού Κέντρου (EMSC) και του Αμερικανικού Ινστιτούτου Γεωλογικών Ερευνών (USGS).
Το Αμερικανικό Κέντρο Προειδοποίησης για Τσουνάμι του Ειρηνικού (PTWC) εξέδωσε έκτακτο προειδοποιητικό δελτίο για επικίνδυνα κύματα ύψους έως 3 μέτρων, τα οποία θα μπορούσαν να πλήξουν ακτές σε απόσταση έως 300 χιλιομέτρων από το επίκεντρο.
Το εστιακό βάθος του σεισμού υπολογίστηκε στα 62 χιλιόμετρα, σύμφωνα με το EMSC.
Εκκενώσεις και επιχειρήσεις διάσωσης
Ο πρόεδρος των Φιλιππίνων, Φερδινάνδος Μάρκος Τζούνιορ, ανακοίνωσε ότι οι αρχές έχουν ξεκινήσει επιτόπιες αξιολογήσεις ζημιών και επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης.
«Εργαζόμαστε όλο το εικοσιτετράωρο για να διασφαλίσουμε ότι η βοήθεια θα φτάσει σε όλους όσους τη χρειάζονται», δήλωσε.
Συγκλονιστικές εικόνες από το Νταβάο δείχνουν γονείς και παιδιά να εκκενώνουν σχολεία μέσα στον πανικό, ενώ κάτοικοι εγκαταλείπουν τα σπίτια τους για να καταφύγουν σε υψηλότερα σημεία.
Ο αναπληρωτής διοικητής του Γραφείου Πολιτικής Άμυνας, Μπερνάρντο Ραφαελίτο Αλεχάντρο IV, προειδοποίησε ότι τα κύματα ενδέχεται να πλήξουν έξι παράκτιες επαρχίες γύρω από το Νταβάο.
«Προτρέπουμε τις παράκτιες κοινότητες να εκκενώσουν άμεσα σε υψηλότερα σημεία. Οι ιδιοκτήτες σκαφών πρέπει να ασφαλίσουν τα πλεούμενά τους και να απομακρυνθούν από τις προκυμαίες», τόνισε.
Συνεχείς φυσικές καταστροφές
Ο σεισμός έρχεται λιγότερο από δύο εβδομάδες μετά την καταστροφική δόνηση των 6,9 Ρίχτερ στο νησί Σεμπού, που προκάλεσε τουλάχιστον 72 θανάτους και εκτεταμένες ζημιές, καθιστώντας την πιο φονική σεισμική δραστηριότητα της δεκαετίας για τη χώρα.
Οι Φιλιππίνες βρίσκονται πάνω στον Δακτύλιο της Φωτιάς του Ειρηνικού, μία από τις πιο σεισμικά ενεργές ζώνες του πλανήτη, γεγονός που τις καθιστά ιδιαίτερα ευάλωτες σε σεισμούς, ηφαιστειακές εκρήξεις και τυφώνες.
Παράλληλα, εντείνονται οι αντιδράσεις για κακοδιαχείριση κρατικών κονδυλίων που είχαν δεσμευθεί για έργα αντιπλημμυρικής προστασίας, γεγονός που επιβαρύνει το ήδη τεταμένο κλίμα δυσαρέσκειας στη χώρα.