Ο ισραηλινός στρατός ανακοίνωσε την Κυριακή ότι σκότωσε περισσότερους από 40 Παλαιστίνιους μαχητές την τελευταία εβδομάδα, κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων κοντά στη Ράφα στη νότια Λωρίδα της Γάζας — περιοχή που έχει υποστεί εκτεταμένες καταστροφές μετά από δύο χρόνια πολέμου Ισραήλ–Χαμάς.
Σύμφωνα με τη σχετική ανακοίνωση, εδώ και 40 ημέρες οι στρατιωτικές επιχειρήσεις επικεντρώνονται στην ανατολική Ράφα με στόχο την καταστροφή των υπόγειων σηράγγων που παραμένουν ενεργές και τη «νεutralization» μαχητών που κρύβονται εκεί.
Ο ισραηλινός στρατός αναφέρει ότι μέσα σε μία εβδομάδα «εξουδετερώθηκαν πάνω από 40 τρομοκράτες» και καταστράφηκαν δεκάδες είσοδοι σηράγγων και υποδομές της Χαμάς, τόσο πάνω στο έδαφος όσο και υπόγεια. Νωρίτερα είχε γίνει γνωστό ότι τέσσερις Παλαιστίνιοι μαχητές σκοτώθηκαν καθώς επιχειρούσαν να εξέλθουν από σήραγγα στην ίδια περιοχή.
Διαπραγματεύσεις για παγιδευμένους μαχητές
Παράλληλα, πηγές που μίλησαν στο Γαλλικό Πρακτορείο ανέφεραν ότι βρίσκονται σε εξέλιξη διαπραγματεύσεις που αφορούν την τύχη δεκάδων μαχητών της Χαμάς, οι οποίοι παραμένουν παγιδευμένοι εδώ και εβδομάδες σε δίκτυο σηράγγων στο τμήμα της Ράφα που ελέγχεται από τις ισραηλινές δυνάμεις.
Αξιωματούχος της Χαμάς στη Γάζα εκτίμησε ότι περίπου 60 έως 80 μαχητές βρίσκονται αποκλεισμένοι υπόγεια χωρίς δυνατότητα εξόδου.
Σε ανακοίνωσή του την Κυριακή, ο Χοσάμ Μπαντράν —υψηλόβαθμο στέλεχος της Χαμάς— υποστήριξε ότι οι μαχητές «δεν πρόκειται να παραδοθούν ούτε να παραδώσουν τα όπλα τους στις δυνάμεις κατοχής».
Η κατάσταση στη Ράφα παραμένει ιδιαίτερα τεταμένη, ενώ οι στρατιωτικές επιχειρήσεις συνεχίζονται παράλληλα με τις παρασκηνιακές διαβουλεύσεις.