Η αμερικανική κυβέρνηση ενισχύει επειγόντως τις δυνατότητες εκκένωσης πολιτών από τη Μέση Ανατολή, καθώς ο πόλεμος με το Ιράν κλιμακώνεται και αυξάνονται οι επικρίσεις για ανεπαρκή προετοιμασία πριν από την έναρξη των στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Politico, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αυξάνει τους πόρους για την απομάκρυνση Αμερικανών που έχουν εγκλωβιστεί στην περιοχή, ενώ το Πεντάγωνο επιχειρεί να ενισχύσει τον αριθμό των στρατιωτικών που συλλέγουν πληροφορίες για τις επιχειρήσεις.
Ενίσχυση της Αθήνας για εκκενώσεις πολιτών
Στο πλαίσιο της επιχείρησης εκκένωσης, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ αποστέλλει επιπλέον προσωπικό στην Αθήνα, προκειμένου να υποστηρίξει Αμερικανούς πολίτες που εγκαταλείπουν τη Μέση Ανατολή.
Σύμφωνα με νυν και πρώην αξιωματούχους του αμερικανικού υπουργείου Εξωτερικών, οι οποίοι επικαλούνται το Politico, η ελληνική πρωτεύουσα αποτελεί βασικό κόμβο για τη διαχείριση αφίξεων πολιτών που μεταφέρονται με ναυλωμένες ή άλλες πτήσεις.
Το πρόσθετο προσωπικό αναμένεται να παρέχει βοήθεια σε ζητήματα όπως η ανανέωση διαβατηρίων, η οικονομική υποστήριξη για αγορά εισιτηρίων επιστροφής, αλλά και η προσωρινή στέγαση πολιτών.
Επιχειρήσεις που μπορεί να διαρκέσουν μήνες
Παράλληλα, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (U.S. Central Command) ζήτησε από το Πεντάγωνο την αποστολή επιπλέον αξιωματικών στρατιωτικών πληροφοριών στα κεντρικά της στην Τάμπα της Φλόριντα.
Η ενίσχυση αυτή αφορά την υποστήριξη επιχειρήσεων εναντίον του Ιράν για τουλάχιστον 100 ημέρες και πιθανώς έως τον Σεπτέμβριο, σύμφωνα με σχετική ειδοποίηση που εξασφάλισε το Politico.
Η κίνηση αυτή θεωρείται ένδειξη ότι το αμερικανικό Πεντάγωνο προετοιμάζεται για επιχειρήσεις που μπορεί να ξεπεράσουν το αρχικό χρονοδιάγραμμα τεσσάρων εβδομάδων που είχε θέσει ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ.
Κριτική για ελλιπή προετοιμασία
Αξιωματούχος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ ανέφερε ότι σχετικά λίγοι άνθρωποι στο υπουργείο είχαν ενημερωθεί για τα πολεμικά σχέδια, γεγονός που πιθανόν συνέβαλε στις καθυστερήσεις σε εντολές εκκένωσης και ταξιδιωτικές προειδοποιήσεις.
Την ίδια στιγμή, η κυβέρνηση Τραμπ δέχεται επικρίσεις ότι άργησε να προειδοποιήσει τους Αμερικανούς πολίτες να εγκαταλείψουν την περιοχή.
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ εξέδωσε την πρώτη σημαντική οδηγία μόλις τη Δευτέρα, καλώντας τους Αμερικανούς να «αναχωρήσουν τώρα» από 14 χώρες της Μέσης Ανατολής, όταν ήδη πολλές πτήσεις είχαν ακυρωθεί λόγω κλεισίματος εναέριου χώρου.
Ανησυχία για επιθέσεις με drones
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλούν στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις οι επιθέσεις με φθηνά drones τύπου Shahed, τα οποία μπορούν να πετούν κάτω από τα υφιστάμενα ραντάρ.
Οι ΗΠΑ χρησιμοποιούν συχνά ακριβούς πυραύλους για την κατάρριψή τους, με κόστος που φτάνει τα εκατομμύρια δολάρια, ενώ τα drones κοστίζουν μόνο ένα μικρό μέρος αυτού του ποσού.
Σύμφωνα με αμερικανικές εκτιμήσεις, το Ιράν διαθέτει χιλιάδες τέτοια drones στα αποθέματά του, ενώ αρκετά έχουν ήδη καταφέρει να διαπεράσουν τα υπάρχοντα συστήματα αεράμυνας.