Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ κάλεσε συμμάχους της Ουάσιγκτον αλλά και την Κίνα να συμμετάσχουν σε διεθνή ναυτική επιχείρηση για την ασφάλεια της ναυσιπλοΐας στο στενό του Χορμούζ, την ώρα που ο πόλεμος στη Μέση Ανατολή εισέρχεται στη 17η ημέρα του.
Σε συνέντευξή του στους Financial Times, ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι οι χώρες που επωφελούνται από τη διέλευση των ενεργειακών φορτίων από το στρατηγικής σημασίας πέρασμα πρέπει να συμβάλουν στην προστασία του.
«Είναι απόλυτα προσήκον αυτοί που ωφελούνται από αυτό το στενό να βοηθήσουν να διασφαλιστεί ότι δεν θα συμβεί τίποτα κακό εκεί», δήλωσε, επαναλαμβάνοντας ότι το αμερικανικό Πολεμικό Ναυτικό θα αρχίσει σύντομα να συνοδεύει πετρελαιοφόρα δεξαμενόπλοια.
Ο Τραμπ προειδοποίησε μάλιστα ότι θα υπάρξουν «πολύ κακές συνέπειες για το μέλλον του NATO» εάν τα κράτη μέλη της συμμαχίας δεν ανταποκριθούν στο αίτημά του, ενώ άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο να αναβάλει την προγραμματισμένη επίσκεψή του στην Κίνα στα τέλη Μαρτίου.
Σχέδιο για «συνασπισμό του Χορμούζ»
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Axios, η αμερικανική κυβέρνηση εξετάζει τη δημιουργία ενός «συνασπισμού για το στενό του Χορμούζ», ενώ αξιολογεί και στρατιωτικές επιλογές που θα μπορούσαν να οδηγήσουν ακόμη και στην κατάληψη του νησιού Χαργκ, βασικού πετρελαϊκού κόμβου εξαγωγών του Ιράν.
Το στενό του Χορμούζ αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους ενεργειακούς διαύλους στον κόσμο, καθώς περίπου το 20% του παγκόσμιου εμπορίου υδρογονανθράκων διέρχεται από εκεί, καθιστώντας την ασφάλειά του κρίσιμη για την παγκόσμια οικονομία.
Αρνητικές αντιδράσεις από Ιαπωνία και Αυστραλία
Παρά τις πιέσεις της Ουάσιγκτον, αρκετές χώρες εμφανίζονται απρόθυμες να συμμετάσχουν σε στρατιωτική αποστολή στην περιοχή.
Η Ιαπωνία ανακοίνωσε ότι δεν προβλέπεται ανάπτυξη πολεμικών πλοίων στο στενό του Χορμούζ, με τον υπουργό Άμυνας Σιντζίρο Κοϊζούμι να επικαλείται περιορισμούς που απορρέουν από το ειρηνιστικό Σύνταγμα της χώρας.
Ανάλογη στάση τήρησε και η Αυστραλία, με την υπουργό Μεταφορών Κάθριν Κινγκ να δηλώνει ότι η χώρα της δεν σκοπεύει να στείλει πολεμικό πλοίο στην περιοχή.
Από την πλευρά του, το Ιράν προειδοποίησε τις χώρες που εξετάζουν συμμετοχή σε τέτοια επιχείρηση να αποφύγουν κινήσεις που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε περαιτέρω κλιμάκωση της σύγκρουσης.
Αποδέσμευση στρατηγικών αποθεμάτων πετρελαίου
Την ίδια ώρα, μεγάλες οικονομίες επιχειρούν να αποτρέψουν ενεργειακό σοκ στις διεθνείς αγορές. Τα κράτη μέλη του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας αποφάσισαν την αποδέσμευση 400 εκατομμυρίων βαρελιών από τα στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου.
Η ποσότητα αυτή αποτελεί τη μεγαλύτερη συντονισμένη αποδέσμευση αποθεμάτων στην ιστορία του οργανισμού, που αριθμεί πλέον πέντε δεκαετίες λειτουργίας.
Η Ιαπωνία επιβεβαίωσε ότι άρχισε ήδη να διαθέτει μέρος των αποθεμάτων της στην αγορά, καθώς η χώρα εξαρτάται σε ποσοστό περίπου 95% από εισαγωγές αργού πετρελαίου από τη Μέση Ανατολή.
Παρά τις κινήσεις αυτές, οι τιμές του πετρελαίου παραμένουν κοντά στα 100 δολάρια το βαρέλι στις ασιατικές αγορές.
Συνεχίζονται οι βομβαρδισμοί στη Μέση Ανατολή
Στο πεδίο των επιχειρήσεων, η ένταση παραμένει υψηλή. Ο ισραηλινός στρατός συνέχισε τη νύχτα τους βομβαρδισμούς στον Λίβανο και στην ιρανική πρωτεύουσα Τεχεράνη.
Παράλληλα, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, το διεθνές αεροδρόμιο του Ντουμπάι έκλεισε προσωρινά μετά από πυρκαγιά σε δεξαμενή καυσίμων που προκλήθηκε από επίθεση drone.
Τραμπ: Συνομιλίες με την Τεχεράνη χωρίς συμφωνία
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ βρίσκονται σε συνομιλίες με το Ιράν, χωρίς ωστόσο να έχει διαμορφωθεί ακόμη συμφωνία για τον τερματισμό της σύγκρουσης.
«Ναι, έχουμε συνομιλίες μαζί τους. Αλλά δεν νομίζω πως είναι έτοιμοι να κλείσουν συμφωνία», είπε σε δημοσιογράφους που τον συνόδευαν στο προεδρικό αεροσκάφος, προσθέτοντας ότι οι ιρανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν «αποδεκατιστεί» από τις αεροπορικές επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ.