Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε χθες, Σάββατο, ότι θα επιτρέψει σε αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες να μεταβούν στη Βενεζουέλα για να εκμεταλλευθούν τα αποθέματα αργού, ξεκαθαρίζοντας ωστόσο ότι το αμερικανικό εμπάργκο στο βενεζουελανό πετρέλαιο «παραμένει πλήρως σε ισχύ». Οι δηλώσεις έγιναν στη Φλόριντα, στον απόηχο της πρόσφατης στρατιωτικής επιχείρησης των ΗΠΑ στη χώρα.
Ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι οι μεγάλες εταιρείες θα επενδύσουν δισεκατομμύρια, θα αποκαταστήσουν σοβαρά κατεστραμμένες υποδομές και θα δημιουργήσουν έσοδα για τη χώρα, χωρίς όμως να αίρεται το πλαίσιο των κυρώσεων.
Η στρατιωτική επιχείρηση και ο Μαδούρο
Οι Ηνωμένες Πολιτείες πραγματοποίησαν αεροπορικές επιθέσεις τη νύχτα της Παρασκευής προς το Σάββατο και συνέλαβαν τον πρόεδρο Νικολάς Μαδούρο, μεταφέροντάς τον σε αμερικανικό έδαφος. Ο Τραμπ τον κατηγορεί για ηγετικό ρόλο σε δίκτυο λαθρεμπορίου ναρκωτικών, κατηγορίες που ο Μαδούρο απορρίπτει, υποστηρίζοντας ότι στόχος της Ουάσινγκτον είναι ο έλεγχος των πετρελαϊκών πόρων της χώρας.
Τα τεράστια αποθέματα και η παραγωγή
Σύμφωνα με τον Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας, το 2023 η Βενεζουέλα διέθετε περίπου 303 δισ. βαρέλια αργού, δηλαδή σχεδόν το 17% των παγκόσμιων αποθεμάτων. Παρά το μέγεθος των κοιτασμάτων, η ημερήσια παραγωγή παραμένει κάτω από το ένα εκατομμύριο βαρέλια, όπως αναφέρει ο ΟΠΕΚ, πολύ χαμηλότερα από τα επίπεδα των αρχών της δεκαετίας του 2000, λόγω κακοδιαχείρισης και διαφθοράς.
Κυρώσεις, άδειες και ο ρόλος της Chevron
Η Ουάσινγκτον επιβάλλει οικονομικές κυρώσεις από το 2017 και πετρελαϊκό εμπάργκο από το 2019, με στόχο την οικονομική ασφυξία της χώρας. Στην αρχή της δεύτερης θητείας του το 2025, ο Τραμπ έβαλε τέλος στις ειδικές άδειες για πολυεθνικές, με μοναδική εξαίρεση την Chevron. Η εταιρεία, σε σύμπραξη με την κρατική PDVSA, εκμεταλλεύεται τέσσερις πετρελαιοπηγές, χωρίς πλέον να μπορεί να καταβάλλει χρήματα στην εξουσία.
Γιατί ενδιαφέρονται οι ΗΠΑ
Λόγω του εμπάργκο, το Καράκας διαθέτει το πετρέλαιό του με μεγάλες εκπτώσεις στη μαύρη αγορά, κυρίως προς την Ασία, ενώ το αργό χαμηλότερης ποιότητας χρησιμοποιείται κυρίως για ντίζελ και άσφαλτο. Παρά ταύτα, αναλυτές όπως ο Στίβεν Σορκ της Schork Group εκτιμούν ότι οι ΗΠΑ «τα πάνε πολύ καλά χωρίς το βενεζουελανό πετρέλαιο», υποδηλώνοντας ότι το ενδιαφέρον έχει κυρίως πολιτική διάσταση.