Ένα «τέταρτο φανάρι» βοηθά την αστυνομία και καταγράφει παραβάσεις σε διασταυρώσεις
Σε ολόκληρο τον κόσμο, τα φανάρια που ρυθμίζουν την κυκλοφορία βασίζονται στα τρία καθιερωμένα χρώματα: κόκκινο, πορτοκαλί και πράσινο. Ωστόσο, στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα νέο σύστημα που ενσωματώνει ένα βοηθητικό, τέταρτο φως κερδίζει έδαφος και αλλάζει τα δεδομένα στην οδική αστυνόμευση.
Πρόκειται για τα λεγόμενα φώτα επιβεβαίωσης παραβάσεων (violation confirmation lights), τα οποία τοποθετούνται κοντά στα φανάρια και ενεργοποιούνται κάθε φορά που ανάβει το κόκκινο. Η καινοτομία αυτή επιτρέπει στους αστυνομικούς – ακόμη και όταν βρίσκονται σε απόσταση ή σε σημείο χωρίς ορατότητα προς το φανάρι – να εντοπίζουν με ακρίβεια τους οδηγούς που παραβιάζουν τον ερυθρό σηματοδότη.
Η χρήση του τέταρτου φωτός δεν απευθύνεται στους οδηγούς αλλά αποκλειστικά στην αστυνομία, ενισχύοντας σημαντικά τον έλεγχο της τήρησης του Κώδικα Οδικής Κυκλοφορίας σε πολυσύχναστες διασταυρώσεις και σημεία υψηλής επικινδυνότητας.
Ο τρόπος λειτουργίας τους είναι σχετικά απλός – το μπλε φως είναι αναμμένο μόνο όταν το φανάρι είναι κόκκινο. Το σημαντικότερο προνόμιο που προσφέρει στους αστυνόμους που βρίσκονται σε μπλόκο εκεί κοντά είναι ότι είναι ορατό από όλες τις κατευθύνσεις.
Αυτό επιτρέπει στον αστυνομικό να παρακολουθεί ολόκληρη τη διασταύρωση από ασφαλή απόσταση και να διαπιστώνει ξεκάθαρα αν ένας οδηγός πέρασε με κόκκινο, ακόμη και αν ο ίδιος βρίσκεται στην αντίθετη πλευρά του δρόμου, δηλαδή πίσω από το φανάρι.
Τα πρώτα μπλε φώτα εμφανίστηκαν στη Φλόριντα, σε πόλεις όπως το Γκέινσβιλ, το Φορτ Μάιερς και το Ορλάντο. Το σύστημα επεκτάθηκε γρήγορα και σε άλλες πολιτείες των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένων του Κολοράντο, της Νότιας Ντακότα και του Κάνσας.
Μείωση συγκρούσεων 33%
Μάλιστα η αρμόδια υπηρεσία για τις οδικές μεταφορές της Μινεσότα πραγματοποίησε μία εκτενή μελέτη για να αναλύσει τον αντίκτυπο αυτών των συσκευών στον αριθμό των τροχαίων ατυχημάτων. Η μελέτη επιβεβαίωσε ότι ο αριθμός των συγκρούσεων που προκλήθηκαν από την παραβίαση του ερυθρού σηματοδότη μειώθηκε κατά 33% μετά την εγκατάσταση των μπλε φώτων επιβεβαίωσης παραβάσεων.
Η χρήση των μπλε φώτων επιβεβαίωσης παραβάσεων στις ΗΠΑ δείχνει με ποιον τρόπο ορισμένες απλές λύσεις μπορούν να έχουν πραγματικό αντίκτυπο στη βελτίωση της οδικής ασφάλειας. Αν και αυτό το σύστημα δεν καταγράφει αυτόματα παραβάσεις, διευκολύνει σημαντικά το έργο των αστυνομικών και επιτρέπει πιο αποτελεσματική επιβολή των κυρώσεων για την παραβίαση του κόκκινου φαναριού.