Οι αρχές του Ιράν δήλωσαν ότι είναι έτοιμες για έναν πόλεμο μεγάλης διάρκειας, δώδεκα ημέρες μετά την έναρξη των βομβαρδισμών από τις ΗΠΑ και το Ισραήλ, σε μια σύγκρουση που πλέον επεκτείνεται σε ολόκληρη τη Μέση Ανατολή και προκαλεί ανησυχία για την παγκόσμια ενεργειακή ασφάλεια.
Την ίδια στιγμή, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ εκτίμησε ότι η Τεχεράνη βρίσκεται «κοντά στην ήττα», ενώ τόνισε πως η στρατιωτική επιχείρηση των ΗΠΑ βρίσκεται «πολύ μπροστά» από το χρονοδιάγραμμα.
Η ένταση έχει ήδη επηρεάσει την παγκόσμια αγορά ενέργειας, καθώς η ναυσιπλοΐα στο στρατηγικής σημασίας στενό του Χορμούζ έχει ουσιαστικά παραλύσει. Από το συγκεκριμένο πέρασμα διέρχεται περίπου το ένα πέμπτο του πετρελαίου και του υγροποιημένου φυσικού αερίου που φτάνει στις διεθνείς αγορές.
Άνοδος του πετρελαίου και απελευθέρωση στρατηγικών αποθεμάτων
Η κλιμάκωση της σύγκρουσης προκάλεσε άλμα στις τιμές του πετρελαίου. Το Brent ξεπέρασε ξανά τα 100 δολάρια το βαρέλι, σημειώνοντας άνοδο 9,3%, ενώ το αμερικανικό WTI κινήθηκε κοντά στα 95 δολάρια.
Για να περιοριστούν οι επιπτώσεις στην οικονομία, ο Ντόναλντ Τραμπ ανακοίνωσε ότι οι ΗΠΑ θα αποδεσμεύσουν στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου. Ο υπουργός Ενέργειας της κυβέρνησης Κρις Ράιτ γνωστοποίησε ότι θα απελευθερωθούν 172 εκατομμύρια βαρέλια από την επόμενη εβδομάδα.
Παράλληλα, οι 32 χώρες μέλη του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας συμφώνησαν σε κοινή αποδέσμευση 400 εκατομμυρίων βαρελιών από τα στρατηγικά αποθέματα, σε μια προσπάθεια να περιοριστούν οι οικονομικές επιπτώσεις του πολέμου.
Ωστόσο, οι αγορές παραμένουν επιφυλακτικές, καθώς η σύγκρουση δείχνει να βαθαίνει.
Απειλές για «πόλεμο φθοράς» από το Ιράν
Από την πλευρά της Τεχεράνης, οι Φρουροί της Επανάστασης προειδοποίησαν ότι είναι έτοιμοι για μια μακρά εκστρατεία εναντίον των δυτικών συμφερόντων.
Ο αξιωματικός των Φρουρών Αλί Φανταβί μίλησε για «πόλεμο φθοράς», απειλώντας ακόμη και με «καταστροφή της αμερικανικής οικονομίας» ή και της παγκόσμιας οικονομίας, εάν συνεχιστούν οι επιθέσεις.
Την ίδια ώρα, το Ισραήλ ξεκαθαρίζει ότι δεν έχει θέσει κανέναν χρονικό περιορισμό στις επιχειρήσεις του, επισημαίνοντας ότι διαθέτει «ευρεία γκάμα στόχων» στο Ιράν.
Σύμφωνα με εκτιμήσεις που επικαλείται η New York Times, το κόστος για τις ΗΠΑ την πρώτη εβδομάδα του πολέμου ξεπέρασε ήδη τα 11 δισεκατομμύρια δολάρια.
Φόβοι για ναρκοθέτηση στο στενό του Χορμούζ
Η Τεχεράνη ανακοίνωσε ότι έπληξε δύο πλοία στο στενό του Χορμούζ, γεγονός που αυξάνει τις ανησυχίες για πιθανή ναρκοθέτηση της περιοχής.
Ο Ντόναλντ Τραμπ υποστήριξε ότι αμερικανικές δυνάμεις κατέστρεψαν 28 ιρανικά πλοία που είχαν δυνατότητα πόντισης ναρκών, ενώ διαβεβαίωσε ότι σύντομα θα αποκατασταθεί «μεγάλη ασφάλεια» στο θαλάσσιο πέρασμα.
Παράλληλα, ιρανικά πλήγματα αντιποίνων καταγράφονται καθημερινά στις χώρες του Κόλπου. Στο Ντουμπάι, δύο drones έπεσαν κοντά στο αεροδρόμιο τραυματίζοντας τέσσερις ανθρώπους, ενώ μεγάλες εταιρείες όπως η Citi, η Deloitte και η PwC απομάκρυναν εργαζομένους από τα γραφεία τους.
Επιθέσεις σημειώθηκαν επίσης σε εγκαταστάσεις καυσίμων στο Ομάν και σε πετρελαϊκές υποδομές στη Σαουδική Αραβία.
Δεξαμενόπλοια στις φλόγες και επιθέσεις σε λιμάνια
Την ίδια στιγμή, δύο δεξαμενόπλοια δέχθηκαν επίθεση στα ανοικτά της Βασόρας στο νότιο Ιράκ. Σύμφωνα με τις αρχές, ένας ναυτικός σκοτώθηκε, ενώ υπάρχουν αγνοούμενοι.
Οι εικόνες που μετέδωσε η ιρακινή κρατική τηλεόραση δείχνουν πλοίο να καίγεται με πυκνό καπνό να υψώνεται από τη θάλασσα.
Ο αμερικανικός στρατός προειδοποίησε επίσης τους Ιρανούς πολίτες να απομακρυνθούν από λιμάνια κοντά στο στενό του Χορμούζ, καθώς θεωρούνται πλέον στρατιωτικοί στόχοι.
Η Τεχεράνη απάντησε ότι σε περίπτωση επίθεσης εναντίον ιρανικών λιμανιών, όλα τα λιμάνια της περιοχής θα μετατραπούν σε νόμιμους στόχους.
Επιθέσεις σε Λίβανο και Ισραήλ
Παράλληλα, το Ισραήλ συνεχίζει τις επιθέσεις στον Λίβανο, με στόχο τη Χεζμπολάχ, σύμμαχο του Ιράν. Σφοδροί βομβαρδισμοί σημειώθηκαν στον νότιο τομέα της Βηρυτού, ενώ οι λιβανικές αρχές κάνουν λόγο για πάνω από 800.000 εκτοπισμένους.
Το Ιράν ανακοίνωσε ότι πραγματοποίησε επιχείρηση «από κοινού» με τη Χεζμπολάχ εναντίον περίπου 50 στόχων στο Ισραήλ για πέντε ώρες, χρησιμοποιώντας πυραύλους και drones.
Ο Γάλλος πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν κάλεσε το Ισραήλ να αποφύγει χερσαία εισβολή στον Λίβανο, προειδοποιώντας για περαιτέρω αποσταθεροποίηση της περιοχής.
Νέος ανώτατος ηγέτης στο Ιράν εν μέσω βομβαρδισμών
Στην Τεχεράνη, η ζωή συνεχίζεται υπό τον φόβο των βομβαρδισμών. Ο νέος ανώτατος ηγέτης της Ισλαμικής Δημοκρατίας Μοτζταμπά Χαμενεΐ, που διαδέχθηκε τον πατέρα του Αλί Χαμενεΐ μετά τον θάνατό του στις πρώτες ώρες του πολέμου, δεν έχει ακόμη εμφανιστεί δημόσια.
Σύμφωνα με ιρανικά μέσα ενημέρωσης, τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια των βομβαρδισμών των ΗΠΑ και του Ισραήλ.
Παρά την κατάσταση, χιλιάδες πολίτες βγήκαν στους δρόμους της ιρανικής πρωτεύουσας για να παραστούν στις κηδείες στρατιωτικών και πολιτικών αξιωματούχων που σκοτώθηκαν στον πόλεμο.
Οι ιρανικές αρχές διαμηνύουν ότι δεν θα ανεχθούν διαδηλώσεις της αντιπολίτευσης, με τον αρχηγό της αστυνομίας Αχμάντ-Ρεζά Ραντάν να προειδοποιεί ότι οι δυνάμεις ασφαλείας έχουν «το δάχτυλο στη σκανδάλη».