Πρώιμη αύξηση γρίπης στην Ευρώπη με νέο υποστέλεχος Κ

Η Ευρώπη καταγράφει φέτος μια ασυνήθιστα πρώιμη άνοδο κρουσμάτων γρίπης, με τη δραστηριότητα του ιού να εμφανίζεται τρεις έως τέσσερις εβδομάδες νωρίτερα σε σχέση με προηγούμενα έτη. Η αυξημένη κυκλοφορία του νέου υποστελέχους Κ του Α(H3N2), το οποίο φαίνεται να κυριαρχεί, προκαλεί ανησυχία στους επιστήμονες λόγω πιθανής αυξημένης μεταδοτικότητας.

Παρά την αβεβαιότητα γύρω από την εξέλιξη της επιδημιολογικής εικόνας, τα υγειονομικά συστήματα της Ευρώπης προετοιμάζονται για πιθανώς πιο έντονη περίοδο γρίπης.

Στην Ελλάδα, σύμφωνα με τον ΕΟΔΥ, η δραστηριότητα παραμένει μέχρι στιγμής σε χαμηλά επίπεδα, με τις αρχές να βρίσκονται σε αυξημένη επιτήρηση.

Το νέο υποστέλεχος Κ και ο προβληματισμός των ειδικών

Μιλώντας στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, η Δρ. Σταματούλα Τσικρικά, πρόεδρος της Ένωσης Πνευμονολόγων Ελλάδας, επιβεβαιώνει ότι το νέο υποστέλεχος καταγράφεται σε υψηλά ποσοστά:

«Το 86% των στελεχών A(H3N2) στην Ευρώπη ανήκουν στο υποστέλεχος Κ, ένα αντιγονικά μετατοπισμένο κλάδο του υπότυπου A(H3N2).»

Το γεγονός ότι το υποστέλεχος έχει αναπτύξει πολλαπλές μεταλλάξεις δημιουργεί ερωτήματα για την αποτελεσματικότητα του φετινού εμβολίου, το οποίο βασίστηκε σε προηγούμενο στέλεχος (J.2).

Ωστόσο, οι επιστήμονες τονίζουν ότι ο εμβολιασμός εξακολουθεί να προσφέρει ουσιαστική προστασία από σοβαρή νόσηση.

Συμπτώματα και ομάδες υψηλού κινδύνου

Η λοίμωξη που προκαλεί το νέο υποστέλεχος δεν διαφοροποιείται σημαντικά κλινικά από τη γνωστή γρίπη τύπου Α, ωστόσο φαίνεται να προκαλεί βαρύτερη κλινική εικόνα σε ηλικιωμένους και άτομα με υποκείμενα νοσήματα.

Τα πιο συχνά συμπτώματα περιλαμβάνουν:

• υψηλό πυρετό

• βήχα

• μυαλγίες και αρθραλγίες

• πονοκέφαλο

• καταρροή

• έντονη κόπωση

• βράχνιασμα

Σε βρέφη και μικρά παιδιά μπορεί να εμφανιστούν και γαστρεντερικά συμπτώματα, όπως διάρροια.

Εμβολιασμός: η βασική ασπίδα προστασίας

Η Δρ. Τσικρικά υπογραμμίζει ότι ο εμβολιασμός παραμένει ο πιο αποτελεσματικός τρόπος πρόληψης:

«Είναι η ασφαλέστερη και πιο ουσιαστική πράξη δημόσιας υγείας, ικανή να μειώσει σημαντικά τη διασπορά στην κοινότητα και να προστατεύσει τις ευάλωτες ομάδες.»

Η ανοσία αποκτάται δύο έως τρεις εβδομάδες μετά τον εμβολιασμό και διαρκεί περίπου έξι μήνες.

Συγκεκριμένα, εμβολιασμό συστήνεται να κάνουν:

• ηλικιωμένοι

• άτομα με χρόνια νοσήματα

• έγκυες και θηλάζουσες

• ανοσοκατασταλμένοι

• όσοι βρίσκονται σε στενή επαφή με βρέφη κάτω των έξι μηνών

Πιθανή πίεση στα συστήματα υγείας

Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι η πρώιμη εξάπλωση, σε συνδυασμό με την απουσία επαρκούς ανοσίας της κοινότητας, ενδέχεται να οδηγήσει σε νωρίτερη και πιο έντονη περίοδο γρίπης, αυξάνοντας τις ανάγκες νοσηλείας.

Παρά την ανησυχία, οι επιστήμονες συστήνουν ψυχραιμία και έγκαιρο εμβολιασμό.