Οι εκδηλώσεις για την εθνική επέτειο της 28ης Οκτωβρίου κορυφώνονται σήμερα με τη μεγάλη στρατιωτική παρέλαση στη Θεσσαλονίκη, ενώπιον του Προέδρου της Δημοκρατίας Κωνσταντίνου Τασούλα και του πρωθυπουργού Κυριάκου Μητσοτάκη. Παράλληλα, σε όλη τη χώρα πραγματοποιούνται μαθητικές παρελάσεις τιμώντας το «Έπος του ’40» και την ιστορική άρνηση της Ελλάδας στην ιταλική εισβολή.
Η στρατιωτική παρέλαση στη Θεσσαλονίκη
Η παρέλαση ξεκίνησε στις 11:00 στην παραλιακή λεωφόρο Μεγάλου Αλεξάνδρου, παρουσία υψηλών προσκεκλημένων. Μεταξύ αυτών οι υπουργοί Άμυνας της Ελλάδας και της Κύπρου, Νίκος Δένδιας και Βασίλης Πάλμας αντίστοιχα, ο πρόεδρος του ΠΑΣΟΚ Νίκος Ανδρουλάκης, ο πρόεδρος του ΣΥΡΙΖΑ-ΠΣ Σωκράτης Φάμελλος, ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Φιλόθεος, εκπρόσωποι κομμάτων, αυτοδιοικητικοί, μέλη της κυβέρνησης, ηγεσίες των Ενόπλων Δυνάμεων και των Σωμάτων Ασφαλείας, καθώς και ξένες διπλωματικές αποστολές.
Νωρίτερα, στις 10:30, ο Πρόεδρος της Δημοκρατίας κατέθεσε στεφάνι στο Ηρώο του Γ΄ Σώματος Στρατού.
Η ιστορική στιγμή της 28ης Οκτωβρίου 1940
Λίγο μετά τις 03:00 τα ξημερώματα της 28ης Οκτωβρίου 1940, η Ιταλία παρέδωσε στην Ελλάδα τελεσίγραφο απαιτώντας την ελεύθερη διέλευση στρατευμάτων από την ελληνοαλβανική μεθόριο, για την κατάληψη στρατηγικών σημείων της χώρας. Ο Ιωάννης Μεταξάς το απέρριψε με τη φράση στα γαλλικά «Alors, c’est la guerre», σηματοδοτώντας την είσοδο της Ελλάδας στον πόλεμο.
Στις 05:30 π.μ. ξεκίνησε η ιταλική εισβολή στην Ήπειρο και έκτοτε γεννήθηκε το «Έπος του Σαράντα», με τον ελληνικό στρατό να επιτυγχάνει σημαντικές νίκες στο αλβανικό μέτωπο.
Από την Κατοχή μέχρι τον σημερινό εορτασμό
Ο πρώτος εορτασμός της επετείου έγινε ήδη από τα χρόνια της Κατοχής, το 1941, από τους φοιτητές του Πανεπιστημίου Αθηνών. Ακολούθησε ο εορτασμός του 1942 στην Πλατεία Συντάγματος από την ΕΠΟΝ και την ΠΕΑΝ, ενώ η πρώτη επίσημη παρέλαση έγινε το 1944 παρουσία του Γεωργίου Παπανδρέου.
Το 1952 η Εκκλησία της Ελλάδος μετέφερε τον εορτασμό της Αγίας Σκέπης στην 28η Οκτωβρίου, συνδέοντας την πίστη με την ιστορική μνήμη του αλβανικού μετώπου.