Η Ουκρανία «δεν χάνει» τον πόλεμο απέναντι στη Ρωσία και η έκβασή του παραμένει αβέβαιη, δήλωσε ο πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι σε συνέντευξη στο Γαλλικό Πρακτορείο. «Δεν μπορούμε να πούμε ότι χάνουμε τον πόλεμο, σίγουρα δεν τον χάνουμε. Το ερώτημα είναι αν θα κερδίσουμε, και αυτό είναι ένα ερώτημα με πολύ υψηλό τίμημα», υπογράμμισε.
Ο Ουκρανός πρόεδρος ανέφερε ότι τις τελευταίες ημέρες οι ουκρανικές δυνάμεις ανακατέλαβαν μεγάλα τμήματα εδάφους στον νότο, κάνοντας λόγο για «300 τετραγωνικά χιλιόμετρα» που «απελευθερώθηκαν» στο πλαίσιο αντεπίθεσης που συνεχίζεται. Οι ειρηνευτικές συνομιλίες, ωστόσο, παραμένουν σε αδιέξοδο, καθώς η Μόσχα επιμένει στην απαίτηση το Κίεβο να αποχωρήσει από το Ντονμπάς. Το Γαλλικό Πρακτορείο σημειώνει ότι δεν μπορεί να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα τους ισχυρισμούς για τα κέρδη στο πεδίο.
Πληροφορίες από συμμάχους και προβλήματα με το Starlink
Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεχίζουν να παρέχουν πληροφορίες στο Κίεβο «στο ίδιο επίπεδο όπως πριν», ενώ αντίστοιχη συνδρομή λαμβάνει και από τη Γαλλία και άλλες ευρωπαϊκές χώρες. Διευκρίνισε ότι, παρότι οι ΗΠΑ «έδιναν πάντα πολλές πληροφορίες», δεν ικανοποιούν όλα τα αιτήματα της Ουκρανίας.
Την ίδια ώρα, ο ουκρανικός στρατός αντιμετωπίζει προβλήματα συνδεσιμότητας με το δίκτυο Starlink, μετά την απόφαση του Ίλον Μασκ να απενεργοποιήσει τερματικούς σταθμούς που χρησιμοποιεί η Ρωσία στη γραμμή του μετώπου. «Υπάρχουν προβλήματα, υπάρχουν προκλήσεις», είπε ο Ζελένσκι, σημειώνοντας ότι ζήτησε από τον υπουργό Άμυνας να κάνει ό,τι είναι δυνατόν, προσθέτοντας όμως πως οι ρωσικές δυνάμεις αντιμετωπίζουν «πολύ πιο σοβαρά προβλήματα» στο ίδιο επίπεδο.
Σε ενδεχόμενη κατάπαυση του πυρός, το Κίεβο θα ήθελε διεθνή στρατεύματα να εγγυώνται την ασφάλεια «πιο κοντά στη γραμμή του μετώπου». «Κανείς δεν θέλει να είναι στην πρώτη γραμμή, αλλά οι Ουκρανοί θα ήθελαν οι εταίροι μας να βρίσκονται στο πλευρό μας», τόνισε.
Το Ντονμπάς στο επίκεντρο των πιέσεων
Οι πρόσφατες απευθείας επαφές Κιέβου–Μόσχας, με αμερικανική διαμεσολάβηση, προσκρούουν στο ζήτημα του Ντονμπάς, της μεγάλης βιομηχανικής λεκάνης στο ανατολικό τμήμα της χώρας, που βρίσκεται σχεδόν εξ ολοκλήρου υπό ρωσικό έλεγχο. «Οι Αμερικανοί όπως και οι Ρώσοι λένε: αν θέλετε να τελειώσει ο πόλεμος αύριο, βγείτε από το Ντονμπάς», ανέφερε ο Ζελένσκι, εκτιμώντας ότι η Ουάσινγκτον ασκεί περισσότερη πίεση στην Ουκρανία, επειδή βρίσκεται «σε πολύ δύσκολη θέση».
Κατά τον ίδιο, για τις ΗΠΑ αυτό «φαίνεται ως λύση», ενώ για τη Ρωσία είναι τρόπος «να πάρει γρήγορα το Ντονμπάς χωρίς να χάσει άνδρες». Το Ντονμπάς περιλαμβάνει τις περιοχές Λουχάνσκ και Ντονέτσκ, με λιγότερο από το 20% της δεύτερης να παραμένει υπό ουκρανικό έλεγχο. Ο Ζελένσκι ζητεί πρώτα εγγυήσεις ασφαλείας από την Ουάσινγκτον και «μετά» να συζητηθεί οποιοσδήποτε συμβιβασμός, ακόμη και εδαφικός, «από πιο ισχυρή θέση». Υποστήριξε επίσης ότι οποιαδήποτε υποχώρηση του Κιέβου θα πρέπει να συνοδευτεί από αντίστοιχη υποχώρηση της Μόσχας.
Σύμφωνα με την ουκρανική πλευρά, το Ντονμπάς διαθέτει κρίσιμες αμυντικές γραμμές που εμποδίζουν βαθύτερη ρωσική προέλαση στην ανατολική Ουκρανία. Μια αποχώρηση θα είχε και μεγάλο πολιτικό και συμβολικό κόστος, καθώς δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες σκοτώθηκαν υπερασπιζόμενοι την περιοχή, που παραμένει στο επίκεντρο των μαχών.
Εκλογές εν μέσω πολέμου και κατηγορίες προς τη Μόσχα
Ο Ουκρανός πρόεδρος κατηγόρησε τη Ρωσία ότι «εργαλειοποιεί» την ιδέα διεξαγωγής εκλογών στην Ουκρανία ως πρόσχημα για να τον απομακρύνει από την εξουσία. Όπως είπε, «κανείς δεν θέλει εκλογές κατά τη διάρκεια ενός πολέμου», καθώς υπάρχει φόβος για «καταστροφικό αποτέλεσμα» και κοινωνικό διχασμό. Ο Ζελένσκι σημείωσε ότι δεν έχει ακόμη αποφασίσει αν θα είναι υποψήφιος σε μελλοντικές εκλογές.
Την ίδια ώρα, η Μόσχα δεν δείχνει σημάδια ετοιμότητας για συμβιβασμό, με τον Ρώσο πρόεδρο να επαναλαμβάνει ότι οι στόχοι της Ρωσίας θα επιτευχθούν «δια της ισχύος» αν αποτύχει η διπλωματία, τέσσερα χρόνια μετά την έναρξη των μαχών.