Δέκα ερευνητικές γεωτρήσεις για υδρογονάνθρακες στην περίοδο 2027–2032 και έναρξη παραγωγής από το 2032 περιλαμβάνει ο προγραμματισμός της Ελληνικής Διαχειριστικής Εταιρείας Υδρογονανθράκων και Ενεργειακών Πόρων (ΕΔΕΥΕΠ), υπό την προϋπόθεση ότι οι σεισμικές έρευνες που προηγούνται θα αναδείξουν στόχους που δικαιολογούν τις υψηλές επενδύσεις. Το συνολικό κόστος για τις δέκα περιοχές εκτιμάται κοντά στο 1 δισ. ευρώ.
Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάστηκαν στην εκδήλωση για την υπογραφή των συμβάσεων παραχώρησης τεσσάρων περιοχών νότια της Κρήτης και της Πελοποννήσου στην κοινοπραξία Chevron/Helleniq, η πιο ώριμη περιοχή για έρευνα και παραγωγή είναι το «οικόπεδο 2» στο Ιόνιο. Εκεί έχει εισέλθει η ExxonMobil από κοινού με τη Helleniq Energy και την Energean, με προγραμματισμό για μία ερευνητική γεώτρηση στις αρχές του 2027 και ακόμη μία στις αρχές του 2029, με στόχο –βάσει των υφιστάμενων δεδομένων– κοίτασμα της τάξης των 200 δισ. κυβικών μέτρων αερίου.
Το χρονοδιάγραμμα των υπόλοιπων γεωτρήσεων περιλαμβάνει μία στο Ιόνιο (μισθωτής HELLENiQ) το πρώτο τρίμηνο του 2028, μία στο «οικόπεδο 10» στον Κυπαρισσιακό κόλπο το δεύτερο τρίμηνο του 2028, μία νοτιοδυτικά της Κρήτης στο τρίτο τρίμηνο του 2028 και μία δυτικά της Κρήτης στο τρίτο τρίμηνο του 2030. Ακολουθούν τέσσερις γεωτρήσεις στα οικόπεδα της κοινοπραξίας Chevron/Helleniq: στο Α2 νότια της Πελοποννήσου το τρίτο τρίμηνο του 2031, στη Νότια Πελοπόννησο το πρώτο τρίμηνο του 2032, στη Νότια Κρήτη 1 το τρίτο τρίμηνο του 2032 και στη Νότια Κρήτη 2 το πρώτο τρίμηνο του 2033.
Εφόσον οι σεισμικές έρευνες αποδειχθούν επιτυχείς, αναμένεται να υπάρξουν χρονιές με δύο ή και τρεις γεωτρήσεις. Η παραγωγή, αν εντοπιστούν εμπορικά εκμεταλλεύσιμα κοιτάσματα, εκτιμάται ότι θα ξεκινήσει το 2032 στο Ιόνιο, το 2033 δυτικά και νοτιοδυτικά της Κρήτης και το 2034–2035 στις περιοχές νότια της Πελοποννήσου και της Κρήτης.
Τις Συμβάσεις Μίσθωσης για τις τέσσερις περιοχές υπέγραψαν ο υπουργός Περιβάλλοντος και Ενέργειας Σταύρος Παπασταύρου και ο διευθύνων σύμβουλος της ΕΔΕΥΕΠ Αριστοφάνης Στεφάτος, ενώ εκ μέρους της Chevron και της HELLENiQ ENERGY υπέγραψαν ο Gavin Lewis και ο Ανδρέας Σιάμισιης αντίστοιχα. Οι σεισμικές έρευνες στις περιοχές αυτές προβλέπεται να ξεκινήσουν στο τέλος του έτους. Στο επιχειρηματικό σχήμα, η Chevron συμμετέχει με 70% και έχει τον ρόλο του operator, ενώ η HELLENiQ ENERGY με 30%.
Με την παραχώρηση των τεσσάρων οικοπέδων, η έκταση των υπό έρευνα θαλάσσιων περιοχών της χώρας διπλασιάστηκε από 47.905 σε 94.094 τετραγωνικά χιλιόμετρα, αυξάνοντας αντίστοιχα τις πιθανότητες εντοπισμού εμπορικά εκμεταλλεύσιμων κοιτασμάτων. Η προοπτική παραγωγής συνδέεται και με την ανάπτυξη του κάθετου διαδρόμου μεταφοράς φυσικού αερίου προς τη Νοτιοανατολική Ευρώπη και έως την Ουκρανία, έργο που αποκτά μεγαλύτερη σημασία ενόψει της απόφασης της ΕΕ για απαγόρευση εισαγωγών ρωσικού φυσικού αερίου έως το τέλος του 2027.
Δηλώσεις Παπασταύρου για έρευνες και Κάθετο Διάδρομο
Σε δηλώσεις του στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, ο Σταύρος Παπασταύρου τόνισε ότι οι συμφωνίες με ExxonMobil και Chevron ενισχύουν την ενεργειακή ασφάλεια και τον γεωπολιτικό ρόλο της χώρας, υπογραμμίζοντας ότι η υλοποίηση ερευνών σε περιοχές ελληνικής δικαιοδοσίας αποτελεί έμπρακτη άσκηση κυριαρχικών δικαιωμάτων. Παράλληλα, επισήμανε την οικονομική και κοινωνική διάσταση, καθώς, εφόσον τα κοιτάσματα αποδειχθούν εμπορικά εκμεταλλεύσιμα, περίπου το 40% των εσόδων θα επιστρέφει στους πολίτες μέσω κοινωνικής πολιτικής και αναπτυξιακών δράσεων. Όπως ανέφερε, με τις συμβάσεις Chevron–Helleniq να οδηγούνται προς κύρωση στη Βουλή εντός Μαρτίου και τις έρευνες να ξεκινούν το δεύτερο εξάμηνο του 2026, «ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο για τη χώρα», ενώ ο Κάθετος Διάδρομος χαρακτηρίστηκε έργο στρατηγικής σημασίας για την ευρωπαϊκή ενεργειακή ασφάλεια.