Σε νέα φάση κλιμάκωσης εισέρχεται η πολεμική σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, καθώς το Ιράν εξαπέλυσε τις πρώτες ομοβροντίες πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών εναντίον του Ισραήλ αλλά και χωρών του Κόλπου, λίγες ώρες μετά την ανάδειξη του Μοτζταμπά Χαμενεΐ ως νέου ανώτατου ηγέτη της Ισλαμικής Δημοκρατίας.
Η επίθεση πραγματοποιήθηκε τη δέκατη ημέρα του πολέμου, που έχει προκαλέσει γενικευμένη αστάθεια στην περιοχή. Ο Μοτζταμπά Χαμενεΐ διαδέχθηκε τον πατέρα του, αγιατολά Αλί Χαμενεΐ, ο οποίος σκοτώθηκε τις πρώτες ώρες των εχθροπραξιών στις 28 Φεβρουαρίου.
Παράλληλα, το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι εξαπέλυσε νέα πλήγματα εναντίον «υποδομών του ιρανικού καθεστώτος» στο κεντρικό Ιράν, ενώ ισραηλινές δυνάμεις πραγματοποίησαν επιχειρήσεις στον ανατολικό Λίβανο και βομβάρδισαν περιοχές της νότιας Βηρυτού, προπύργιο της Χεζμπολά.
Ο Μοτζταμπά Χαμενεΐ νέος ανώτατος ηγέτης
Η Συνέλευση των Ειδικών, το σώμα των 88 σιιτών κληρικών που είναι αρμόδιο για την επιλογή του ανώτατου ηγέτη, ανακοίνωσε την Κυριακή την εκλογή του 56χρονου ιερωμένου Μοτζταμπά Χαμενεΐ.
Η ανακοίνωση μεταδόθηκε από την κρατική τηλεόραση του Ιράν, ενώ οι Φρουροί της Επανάστασης, οι ένοπλες δυνάμεις και η κυβέρνηση δήλωσαν αμέσως πίστη στον νέο ηγέτη.
Σε διάφορες πόλεις της χώρας καταγράφηκαν σκηνές πανηγυρισμών, με πολίτες να κυματίζουν σημαίες της Ισλαμικής Δημοκρατίας και να συγκεντρώνονται στους δρόμους.
Ωστόσο, η επιλογή του θεωρείται ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη, καθώς η Ισλαμική Επανάσταση του 1979 είχε καταργήσει την κληρονομική εξουσία.
Πυραυλικές επιθέσεις και στόχοι στον Κόλπο
Λίγες ώρες μετά την ανακοίνωση της ανάδειξής του, ιρανικά μέσα ενημέρωσης μετέδωσαν ότι εκτοξεύθηκαν νέοι πύραυλοι προς το Ισραήλ.
Παράλληλα, χώρες του Κόλπου –μεταξύ αυτών το Κουβέιτ, το Κατάρ, η Σαουδική Αραβία, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και το Μπαχρέιν– ανακοίνωσαν ότι δέχθηκαν κύματα επιθέσεων με drones και πυραύλους.
Στο Μπαχρέιν, επίθεση μη επανδρωμένων αεροσκαφών στη Σίτρα τραυμάτισε 32 πολίτες, εκ των οποίων τέσσερις σοβαρά, σύμφωνα με το υπουργείο Υγείας της χώρας.
Το υπουργείο Άμυνας της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε ότι κατέρριψε τέσσερα drones που κατευθύνονταν προς πετρελαϊκή εγκατάσταση στη Σέιμπα, κοντά στα σύνορα με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.
Η Τεχεράνη στοχοποιεί υποδομές χωρών του Κόλπου επειδή φιλοξενούν μεγάλες αμερικανικές στρατιωτικές βάσεις.
Εκτόξευση τιμών πετρελαίου και φόβοι για το Στενό του Χορμούζ
Η κλιμάκωση της σύγκρουσης και ο αποκλεισμός του στρατηγικής σημασίας Στενού του Χορμούζ έχουν προκαλέσει έντονες αναταράξεις στις αγορές.
Η τιμή του πετρελαίου εκτοξεύθηκε πάνω από τα 118 δολάρια το βαρέλι, ενώ το Ιράν προειδοποίησε ότι θα μπορούσε να στοχοποιήσει πετρελαϊκές εγκαταστάσεις στον Κόλπο.
Ιρανικές στρατιωτικές πηγές προειδοποίησαν ότι εάν συνεχιστούν οι επιθέσεις, η τιμή του πετρελαίου θα μπορούσε να ξεπεράσει τα 200 δολάρια το βαρέλι.
Σφοδρές μάχες σε Λίβανο και Ιράν
Το Ισραήλ ανακοίνωσε ότι έπληξε εγκαταστάσεις αποθήκευσης καυσίμων και το αρχηγείο της αεροδιαστημικής δύναμης των Φρουρών της Επανάστασης.
Οι βομβαρδισμοί προκάλεσαν μεγάλες πυρκαγιές σε πετρελαϊκές δεξαμενές, με πυκνό καπνό να καλύπτει την Τεχεράνη.
Την ίδια ώρα, στον Λίβανο σημειώθηκαν σκληρές συγκρούσεις μεταξύ μαχητών της Χεζμπολά και ισραηλινών καταδρομέων στην κοιλάδα Μπεκάα.
Σύμφωνα με τον υπουργό Υγείας του Λιβάνου Ρακάν Νασερεντίν, τουλάχιστον 394 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί στη χώρα μέσα σε μία εβδομάδα από τις ισραηλινές επιθέσεις.
Παράλληλα, το ιρανικό υπουργείο Υγείας αναφέρει ότι περισσότεροι από 1.200 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους και πάνω από 10.000 έχουν τραυματιστεί από την έναρξη του πολέμου.